Nach einem starken Saisonstart, einschließlich eines Sieges, hat Maverick Viñales eine schwierige Phase durchgemacht. Im MotoGP Catalan GP Sprintrennen belegte er den achten Platz, während sein Teamkollege Aleix Espargaró den Sieg holte. Massimo Rivola, CEO von Aprilia, gab zu, dass das Ergebnis hinter den Erwartungen zurückblieb.
Rivola äußerte Enttäuschung, insbesondere angesichts von Viñales‘ früherem Erfolg: „Um ehrlich zu sein, war das Rennwochenende bisher ein wenig enttäuschend, aber selbst ausgehend von seiner Position [14.], hat Marc Márquez gezeigt, dass man um das Podium kämpfen kann. Ich habe nicht erwartet, dass wir mit ihm in dieser Art von Situation sind, denn er war immer super schnell in allen Rennen abgesehen vom ersten. Das Motorrad hat bewiesen, dass die Leistung da ist, also erwarte ich, dass er sich erholt und endlich einen ziemlich starken Start und Kampf hat. Ich möchte ihn kämpfen sehen.“
Andererseits kämpfte Miguel Oliveira (Trackhouse Racing/Aprilia) um Punkte, bis er beim Laufen auf dem siebten Platz stürzte, nachdem er vom 15. Startplatz gestartet war. Rivola bot dem portugiesischen Fahrer seine Unterstützung an und hielt sich mit Schuldzuweisungen zurück:
– „Miguel kommt voran. Er war am Freitag schnell. Er hatte wieder einen sehr guten Start, er war schnell, er ist gestürzt, aber wir wissen, dass etwas nicht stimmte. Also möchte ich ihn nicht beschuldigen. Er war knapp nicht im Q1, es sind vier Zehntel von der Pole-Position entfernt und er startet weit hinten, aber das ist MotoGP heute. Ich glaube, ihm fehlten nur die letzten paar Zehntel, aber er ist da, er kommt.“