Le départ de Maverick Viñales à la fin de la saison MotoGP a été confirmé et Aprilia devra retourner sur le marché des pilotes pour 2025, après avoir déjà signé Jorge Martín.
Qui pourrait succéder à Viñales ? Le pilote est la référence actuelle pour le fabricant de Noale en raison de ses résultats et de ses performances, ce qui ne facilite pas son remplacement. Il est également le plus expérimenté après Aleix Espargaró (qui prend sa retraite à temps plein et devrait devenir pilote d’essai pour Honda).
Un souhait ancien, bien que non obligatoire, est d’avoir un pilote italien. Dans ce cas, selon le site Motorsport.com, il y a deux candidats principaux : Fabio Di Giannantonio et Marco Bezzecchi, tous deux actuellement en fin de contrat avec Pertamina Enduro VR46. Comme Martín, ils viendraient d’une Ducati, qui est actuellement la référence.
Cependant, Miguel Oliveira est également pris en considération. Le pilote portugais est avec l’équipe satellite Trackhouse Racing, et Aprilia garde un œil sur lui : ‘Un Italien serait une possibilité, mais nous devrons aussi voir si Oliveira fait ce dernier saut dont il a encore besoin‘, a déclaré le directeur général Massimo Rivola récemment au site GPOne.com.
En ce qui concerne les Italiens, un autre pilote de premier plan sans contrat pour 2025 est Franco Morbidelli, qui n’a signé que pour un an avec Prima Pramac. Après avoir manqué toute la pré-saison en raison d’une blessure, il montre des signes clairs d’amélioration de ses performances et se rapproche des premières positions, ce qui renforce ses possibilités de renouvellement.
Cependant, l’équipe pourrait devenir un satellite pour Yamaha – une moto avec laquelle le n°21 a eu de nombreuses difficultés entre 2021 et 2023. Dans ce contexte, Aprilia pourrait être une solution intéressante pour Morbidelli, tout comme VR46, étant donné ses liens avec la VR46 Riders Academy et la possibilité qu’au moins un pilote actuel déménage chez… Aprilia. Et bien sûr, il y aurait encore au moins une place à explorer chez Gresini, d’où Marc Márquez partira.
Et si, au contraire, un nom plus inattendu émerge dans la contention ? Avec Viñales faisant équipe avec Enea Bastianini chez Tech3, Jack Miller est sur le marché. Avec de l’expérience sur Honda, Ducati et KTM (dans les deux derniers cas en tant que pilote d’usine), l’Australien pourrait également être une solution intéressante pour le fabricant du groupe Piaggio.
D’autre part, le facteur expérience doit être pris en compte. Sans Espargaró et Viñales, Aprilia se retrouvera sans les deux pilotes qui connaissent le mieux la moto. S’adapter à une nouvelle moto et à une nouvelle équipe, surtout sans références internes, peut être un processus long et difficile. Oliveira (ou Raúl Fernández) pourrait apporter une petite contribution à Martín à cet égard, tandis qu’un autre pilote sans aucune expérience préalable de la moto et du fabricant pourrait représenter un processus d’adaptation plus long pour eux-mêmes et Martín.