Vor einigen Wochen kehrte Pol Espargaró für sein erstes Wildcard-Rennen in die MotoGP zurück, nachdem er am Ende der letzten Saison in den Ruhestand getreten war. Der ausgewählte Lauf war der Italienische GP, der auf der anspruchsvollen Strecke von Mugello stattfand. Espargaró akzeptierte, ohne bestimmte Aspekte zu berücksichtigen, die er in Zukunft beachten wird.
In dem Podcast Por Orejas von Motorsport.com verheimlichte der spanische Red Bull KTM-Fahrer nicht, dass die Herausforderung bedeutend war: „Es war sehr hart und sehr stressig, weil es keine Strecke war, die ich ausgewählt oder bevorzugt hätte. Außerdem war die Situation, in der ich mich befand, nicht ideal, um in Mugello zu fahren, aufgrund des Mangels an Geschwindigkeit, den ich hatte. Ich war seit dem Test am Montag nach dem Jerez GP nicht mehr auf dem Motorrad gewesen. Also, mir fehlte es an viel Geschwindigkeit, aber ich habe getan, was ich konnte, und das Wichtige war, Informationen für das Team zu sammeln, und alles ist gut gelaufen“.
Unter Berücksichtigung aller Bedingungen hatte Espargaró keine ehrgeizigen Ziele, das Hauptziel war es, das Rennen zu beenden und Informationen zu sammeln, wie er erklärte: „Ich bin letztes Jahr nicht in Mugello gefahren, weil ich verletzt war, also waren die Erwartungen sehr gering. Die Messlatte, die wir innerhalb des Teams, innerhalb der Fabrik, gesetzt haben, war sehr niedrig, weil es einige Parameter gab, die wir nicht gut kontrolliert haben. Zum Beispiel das Motorrad; das Motorrad war sehr, sehr anders […], es gab viele neue Komponenten und ich bin es nur in Jerez nach dem Rennen gefahren. Und wir wussten nicht, wie all diese neuen Dinge in Mugello funktionieren würden. Also, da alles sehr unsicher war, fehlte es mir an Streckenzeit, Geschwindigkeit, und die Erwartungen waren so niedrig, dass am Ende das Ergebnis in Ordnung war. Was auch immer kam, war wichtig, solange wir das Rennen beenden und Informationen sammeln konnten, was wesentlich war“.
Und wie lautete Espargarós Antwort auf die Einladung für Mugello? „Wir gingen davon aus, dass ich darauf brenne, an den Start zu gehen! Ich war nur eine sehr kurze Zeit nicht im Rennen und es war mir wirklich egal, wo ich antrete. Also wartete ich wie ein kleines Kind, das aus der Schule kommt und auf Süßigkeiten wartet – darauf, dass man mir sagt, wann und wo ich antreten soll, und ich habe zugestimmt, es war mir egal. Natürlich werde ich nächstes Jahr versuchen, die Dinge anders zu planen, und ich habe auch das Testteam darauf aufmerksam gemacht, sich etwas besser auf solche Veranstaltungen vorzubereiten. Aber als sie es mir vorschlugen, war klar, dass ich nicht an alle Bedingungen gedacht habe: Ich habe nicht daran gedacht, dass ich letztes Jahr nicht in Mugello gefahren bin, ich habe nicht daran gedacht, dass ich nach einem Monat Pause wieder auf dem Motorrad sitzen würde, mit einem völlig anderen Motorrad als das, an das ich gewöhnt bin“, sagte er.