Dans une avancée révolutionnaire, Valkyrie Systems Aerospace et l’entrepreneur de défense Kratos ont dévoilé leur dernière création : le drone Valkyrie. Cet avion de haute technologie, également connu sous le nom de XQ-58A, est destiné à révolutionner les drones de combat tels que nous les connaissons.
Contrairement aux drones traditionnels, le Valkyrie ne repose pas sur un train d’atterrissage conventionnel. Au lieu de cela, il utilise deux méthodes innovantes pour décoller. La première méthode, appelée décollage assisté par fusée (RATO), implique l’utilisation d’un lanceur terrestre équipé de propulseurs à fusée. Cela permet au drone de décoller de n’importe quel endroit, même en l’absence de piste ou de tronçons de route préparés.
La deuxième méthode, récemment démontrée par Kratos, implique l’utilisation d’un système de lancement à chariot. Appelé le système de lancement à chariot Kratos (KTLS), ce dispositif ingénieux permet au drone Valkyrie d’utiliser des pistes d’atterrissage conventionnelles ou des tronçons droits de route pour décoller. Le KTLS est une plateforme à roues simple qui offre le soutien nécessaire à l’aéronef pour quitter un endroit en toute fluidité.
Le drone Valkyrie lui-même est une merveille de l’ingénierie. Équipé d’un seul moteur turbofan, il peut atteindre une vitesse maximale de Mach 0,85 (652 mph / 1 050 kph). Avec une portée de 2 449 miles (3 941 km), ce drone de combat est capable de transporter une variété d’armes, y compris des munitions d’attaque directe conjointe (JDAM) et des bombes de petit diamètre. Ses caractéristiques de furtivité en font une force redoutable sur le champ de bataille.
Alors que le drone Valkyrie est déjà impressionnant, son développement est toujours en cours. Valkyrie Systems Aerospace et Kratos travaillent en permanence pour améliorer ses capacités et explorer de nouvelles applications. De l’essai de nouvelles armes et moyens de déploiement à sa transformation en une plateforme commune pour les familles de drones, le potentiel de cet avion est illimité.
Alors que le drone Valkyrie continue d’évoluer, il est clair qu’il jouera un rôle important dans l’avenir de la technologie militaire. Sa capacité à fonctionner de manière autonome ou à être piloté à distance en fait un atout polyvalent pour les missions autonomes et pour soutenir les avions pilotés par équipage. Avec ses méthodes uniques pour prendre son envol, ce drone inspiré de l’Aston Martin est vraiment une révolution dans le monde de l’aviation militaire.
Kratos dévoile une technique révolutionnaire de lancement de drone
Dans un développement révolutionnaire, le contractant de défense Kratos a révélé une nouvelle méthode pour lancer son drone Valkyrie. Contrairement aux méthodes traditionnelles, qui reposent sur une piste d’atterrissage ou un catapulte, le Valkyrie utilise un chariot non motorisé et son propre moteur pour atteindre les vitesses de décollage. Une fois que la vitesse désirée est atteinte, le drone s’élève gracieusement dans le ciel, laissant le chariot derrière lui.
Pour assurer un atterrissage en toute sécurité et protéger la plateforme à roues, des parachutes de drogue sont utilisés. Kratos a publié une courte vidéo présentant cette procédure innovante, capturée sur le site de North Dakota Grand Sky. Vous pouvez visionner les images ci-dessous.
Un des principaux avantages de cette technique de lancement est sa capacité à maximiser le carburant et la capacité de charge utile du drone. En éliminant le besoin de train d’atterrissage, de l’espace précieux est libéré et le poids total de l’avion est réduit.
Alors que Kratos n’a pas encore divulgué les détails d’une troisième méthode de lancement, il est évident qu’ils s’engagent à repousser les limites de la technologie des drones. Le Valkyrie n’est qu’un des nombreux drones actuellement en développement par l’entreprise, tous inspirés des dieux, des déesses et de la mythologie ancienne. Notamment, Kratos travaille également sur les drones Mako, Air Wolf, Athena et Apollo.
En plus de leurs projets de drones, Kratos fait également des avancées significatives dans le domaine de la technologie hypersonique. Leur véhicule d’essai hypersonique, Erinyes, a effectué son premier vol en juin, atteignant des vitesses dépassant Mach 5, soit 3 836 mph (6 173 kph). Cette percée ouvre de nouvelles possibilités pour l’industrie de la défense afin d’explorer les technologies à haute vitesse.
Alors que le Valkyrie continue d’évoluer, il devrait servir de base à une famille diversifiée de drones. Récemment, le General Atomics XQ-67A OBSS, le premier membre de cette nouvelle famille de drones, a effectué son vol inaugural, renforçant davantage la position de Kratos en tant que leader de l’industrie des drones.
