En el paddock de la Fórmula 1 en Miami, ubicado cerca del Hard Rock Stadium, que es el hogar de los Miami Dolphins, hay una reunión de figuras destacadas del mundo de las carreras de automóviles. Entre ellos, Mario Andretti se destaca como una de las personalidades más prominentes. A pesar de tener 84 años, Mario transmite una energía vibrante y está de buen humor. Él está entusiasmado y apasionado, especialmente al hablar sobre el proyecto de su hijo Michael Andretti de establecer el 11º equipo de Fórmula 1 en 2026. Este proyecto ha recibido atención de los medios, con Andretti Global siendo respaldado por General Motors y obteniendo la aprobación de la FIA, aunque fue rechazado por la FOM.
El próximo fin de semana del Gran Premio de Miami ha generado un interés significativo en los medios estadounidenses, ya que el Congreso de los Estados Unidos ha mostrado un gran interés en el deporte. La Fórmula 1 está experimentando un crecimiento tremendo en el país y, con Liberty Media, una corporación estadounidense, detentando los derechos comerciales, era natural que el Congreso investigara lo que el deporte tiene para ofrecer. El nivel de atención dado a la Fórmula 1 es comparable al de los Juegos Olímpicos o la Copa del Mundo.
No sorprendentemente, un congresista planteó la pregunta que está en la mente de los entusiastas de las carreras de automóviles en todo el mundo: ¿Por qué no hay un equipo estadounidense en la Fórmula 1? Mario Andretti, una vez más, confirmó que la búsqueda de su hijo Michael por un equipo de Fórmula 1 está en marcha y es conocida en los círculos de noticias. El proyecto Andretti Global F1 está progresando «a toda máquina», con el establecimiento de una nueva base en Silverstone siendo el desarrollo más reciente.
Es importante destacar que la familia Andretti no inició la carta enviada por el Congreso de los Estados Unidos a Liberty Media, cuestionando el retraso en permitir que un equipo estadounidense se una a la Fórmula 1.
La carta fue liderada por el representante John James de Michigan y apoyada por varios de sus colegas. El principal punto de contienda expresado en la carta es que es injusto y equivocado impedir que empresas americanas participen en la Fórmula 1, ya que esto potencialmente puede violar las leyes antimonopolio americanas.
Dado este contexto, la primera pregunta hecha a Mario fue natural: ¿Cuál es el estado de la propuesta de Andretti Global para la Fórmula 1? En respuesta, Andretti aclaró: «Déjenme ser claro, yo no llevé el asunto al Congreso. De hecho, fue la Fórmula 1 la que llamó la atención del Congreso cuando realizaron una exposición en Washington, DC la semana pasada».
La percepción era que la familia Andretti llevó su caso al Congreso para provocar la carta al CEO y presidente de Liberty Media, Greg Maffei. Mario reiteró que ese no era el caso, afirmando: «Quiero dejar claro que ellos son los responsables de llamar la atención del Congreso. Me pidieron ir a Washington y responder algunas preguntas. Estaban curiosos por saber por qué, a pesar de los esfuerzos claros de la Fórmula 1 para establecer una presencia más fuerte en América, está teniendo dificultades para aprobar un equipo americano».
«Yo no inicié el viaje a Washington. No solicité hablar con ninguno de ellos. Cualquiera que piense lo contrario está equivocado. Sin embargo, cuando me invitaron y me pidieron encontrarme con ellos, naturalmente acepté. ¿Por qué no lo haría?»
«Fue una discusión general, y ellos son conscientes de que también estamos en un estado de incertidumbre y ansiosos por una solución. Y eso es todo», reveló Andretti.
Se puede argumentar que la Fórmula 1, en su estado actual, ya no cumple su afirmación de ser la cúspide del automovilismo. Se ha convertido cada vez más en un club exclusivo, donde la entrada de un nuevo equipo es prácticamente imposible, solidificando así el dominio de los actuales diez equipos (o tal vez nueve, considerando la propiedad de Red Bull de dos equipos) en la cima de la jerarquía del automovilismo.
Considere no solo a Andretti, sino también a Toyota, Peugeot, Porsche, BMW e incluso Cadillac (socios de Andretti F1) que tienen operaciones excepcionales en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) que también merecen estar en la F1 si quisieran seguir en esa dirección.
Sin embargo, se encontrarán con una barrera. No hay forma de entrar, ya que las diez plazas están ocupadas, permanentemente o al menos por ahora. No hay forma de ingresar. ¿Y qué hay del estatus aprobado de Andretti Global por la FIA? ¿Fue solo una formalidad después de todo?
Después de una revisión minuciosa de los planes de Andretti para ingresar a la F1 y sus estrategias comerciales, el órgano rector del deporte afirmó en ese momento: «Con General Motors a bordo, la F1 no puede rechazar esta entrada». Sin embargo, fue rechazada en la mesa del CEO de la F1, Stefano Domenicali.
La miopía de los equipos de F1, impulsada por la codicia, sigue intrigando a Andretti hasta el día de hoy: «Desde nuestro punto de vista, es difícil de entender. Estamos dispuestos a cumplir todas las reglas y el acuerdo de concordia. Fuimos aceptados por la FIA.
«Ahora, si cumplimos con los requisitos establecidos en el acuerdo actual, entonces deberíamos estar adentro. Hasta ahora, ha habido mucha discusión y especulación en los medios sobre varias cosas, como números, pero nada dirigido directamente a nosotros.
«Esto es lo que necesita ser aclarado desde nuestro punto de vista. Necesitamos llegar a una conclusión aquí, y demostramos nuestra disposición y compromiso para el 2026. Eso es todo. Nuestros objetivos son claros. Estamos abordando esto con plena conciencia porque hemos analizado minuciosamente la situación. Sabemos lo que se necesita hacer para cumplir».
«Ellos emitieron un comunicado en enero, pero durante una de las reuniones, nos informaron que aún no estaba finalizado. Así que, por favor, aclárennos sobre lo que estamos pasando por alto. Eso es todo. Solo necesitamos tener una discusión al respecto y, desafortunadamente, no hemos podido organizarlo adecuadamente. Esa es nuestra situación actual», expresó el Campeón Mundial de Fórmula 1 de 1978 con un sentimiento de arrepentimiento.
Cuando se le preguntó si habían considerado la opción de comprar un equipo existente de la Fórmula 1 (como Alpine o VCARB) en lugar de crear un 11º equipo, Andretti respondió: «No. Ahora estamos totalmente comprometidos con nuestro plan original. Hemos hecho esfuerzos significativos durante casi dos años para adquirir otro equipo, específicamente Sauber. Esa era nuestra estrategia inicial. Exploramos todas las posibilidades, pero desafortunadamente ninguna era viable, así que tuvimos que cambiar nuestra aproximación».
El tema de pilotos estadounidenses, como Colton Herta, siendo utilizados por el equipo de Fórmula 1 de Andretti Global también fue planteado, a lo que Mario explicó que es el objetivo a largo plazo. Él afirmó: «Necesitamos ser realistas. En el futuro, buscaremos fomentar la presencia de dos pilotos estadounidenses. Inicialmente, nuestro objetivo es tener al menos uno, aunque el tiempo pasa rápido y nada puede ser garantizado con un 100% de certeza. Mencionaste a Colton Herta, que ciertamente es uno de los fuertes candidatos a ser uno de los pilotos al principio. El objetivo final es brindar oportunidades para pilotos estadounidenses, especialmente aquellos entrenados en la IndyCar Series, para potencialmente progresar hacia la Fórmula 1», especuló Andretti.
En conclusión, hemos fijado una fecha para tomar un cappuccino juntos en el paddock del equipo Andretti F1 en Monza en un futuro cercano. Todos esperamos poder cumplir con este plan sin dudas», aseguró Mario, quien logró su primera victoria en el Gran Premio como piloto de Ferrari en Sudáfrica en 1971.
Entrevista con Mario Andretti realizada por Nasir Hameed en Miami.
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El futuro del deporte: una visión para 2025
El mundo del deporte está constantemente evolucionando y adaptándose a los cambios de los tiempos. A medida que nos acercamos a 2025, es interesante imaginar cómo será el panorama deportivo en los próximos años. Aquí hay algunas predicciones sobre qué esperar:
1. Tecnología avanzada en los estadios: Con el avance de la tecnología, los estadios deportivos se convertirán en verdaderas maravillas tecnológicas. Los aficionados podrán disfrutar de experiencias inmersivas, como la realidad virtual y aumentada, que los transportarán al centro de la acción. Además, la inteligencia artificial se utilizará ampliamente para mejorar la seguridad y la eficiencia de los estadios.
2. Esportes electrónicos en ascenso: Los deportes electrónicos seguirán creciendo en popularidad y se convertirán en una parte importante del mundo deportivo. Las competiciones de videojuegos atraerán a millones de espectadores y los jugadores se convertirán en verdaderas estrellas del deporte.
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4. Sostenibilidad en los deportes: La preocupación por el medio ambiente se convertirá en una prioridad en los deportes. Los eventos deportivos adoptarán prácticas sostenibles, como la reducción del uso de plástico y la implementación de energías renovables. También se alentará a los atletas a adoptar estilos de vida sostenibles y a utilizar su plataforma para promover la conciencia ambiental.
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A medida que nos acercamos a 2025, es emocionante pensar en todos los cambios e innovaciones que están por venir en el mundo del deporte. Con la tecnología avanzando rápidamente y la sociedad volviéndose más inclusiva, el futuro del deporte seguramente será emocionante y lleno de sorpresas.
