Arte por Dina Volskaya James Hunt
Foi no Japão, embora não em Suzuka, mas sim em Fuji, onde Hunt viveu sua maior conquista na Fórmula 1. Ele conquistou o título de campeão em 1976 nas circunstâncias mais emocionantes. Em um dia tumultuado em Fuji, a corrida final de uma temporada turbulenta e controversa, James terminou em terceiro lugar na corrida decisiva, o suficiente para superar seu rival Niki Lauda e se tornar o campeão.
Temos um vislumbre de uma carreira notável na Fórmula 1, que seria considerada politicamente incorreta pelos padrões de hoje. No entanto, Hunt continua sendo um ídolo e a personificação dos pilotos de corrida ousados, despreocupados e destemidos de sua época. O fato de ele ter sobrevivido durante uma década marcada por tantas fatalidades nos circuitos de Grand Prix é um milagre em si. Ele é uma verdadeira lenda do esporte.
James Hunt, nascido em 29 de agosto de 1947, vivia pelo lema: “Eu sempre me saí melhor como piloto quando estava com raiva ou pelo menos agressivo”.
O alto inglês descobriu o emocionante mundo do automobilismo durante uma visita casual com amigos a Brands Hatch, um pitoresco circuito localizado em Kent, Inglaterra. Uma década antes, outro jovem inglês, Graham Hill, havia ficado fascinado de maneira semelhante com a visão e o som dos carros de corrida.
Enquanto Hill abordava sua corrida de forma metódica e fazia anotações detalhadas para ajustar seu carro, Hunt era agressivo e um agitador, dentro e fora da pista.
Hunt cresceu em Surrey, com seu pai sendo um corretor de sucesso. A criação de periquitos foi uma paixão precoce do futuro campeão mundial. De acordo com sua ex-namorada, Taormina Rieck, ele realmente ganhou vida quando descobriu as corridas de automóveis.
Hunt começou sua carreira nas corridas em 1967 com um Mini e progrediu da Fórmula Ford para a Fórmula 3 em 1969. Seu estilo ousado e propenso a acidentes lhe rendeu o apelido de “Hunt, o Batedor”.
Em 1970, ele saiu vitorioso na trágica corrida francesa de Fórmula 3 em Rouen, que tirou a vida de dois pilotos locais, Jean-Luc Salomon e Denis Dayan.
No ano seguinte, Hunt triunfou na corrida Raymond Sommer Challenge de Fórmula 3 em Montlhery, terminando à frente de Jean-Pierre Jabouille e Patrick Depailler.
A performance de Hunt em uma corrida realizada um ano atrás durante o XLI Grande Prêmio das Fronteiras (1972) no circuito de rua de Chimay, na Bélgica, chamou a atenção de ‘Bubbles’ Horsley, um piloto da equipe Hesketh. Hunt se classificou em uma das primeiras posições e terminou em quinto lugar. ‘Bubbles’ decidiu se tornar o gerente da equipe Hesketh e recrutou Hunt para pilotar para ele.
Eles competiram em corridas de Fórmula 2 e imediatamente tiveram sucesso. Hunt conquistou a terceira posição na classificação em Salzburgring. No entanto, depois de participar de apenas três corridas de Fórmula 2, a equipe decidiu mudar para a Fórmula 1, pois não estavam alcançando vitórias na categoria anterior, de acordo com Hunt.
Hunt fez sua estreia na Fórmula 1 durante a corrida não-campeonato Race of Champions de 1973, onde terminou em terceiro lugar no pódio, seguindo Denny Hulme e o vencedor da corrida Peter Gethin, enquanto pilotava um carro F5000. Dois meses depois, ele teve sua primeira corrida no Campeonato de Fórmula 1 em Mônaco.
Recordando a chegada de Hunt e Hesketh ao paddock da Fórmula 1, que envolveu celebrações com champanhe e mulheres atraentes, Murray Walker o descreveu como um “Henry arrogante, prepotente, bêbado e usuário de drogas”.
Em outubro de 1974, Hunt se casou com a modelo Suzie Miller. No entanto, ela o deixou em 1976 por Richard Burton. Na época, James explicou que “a questão entre Susie e eu era que o casamento não combinava com meu estilo de vida”.
Hunt e Lauda, em um cenário improvável no ambiente atual da F1, não eram apenas acirrados rivais na pista, mas também grandes amigos.
Enquanto pilotava para Lord Hesketh, Hunt o chamava de ‘o Bom Senhor’, e ele conquistou sua primeira vitória ao resistir ao ás austríaco na chuva durante o Grande Prêmio da Holanda de 1975 em Zandvoort, usando um carro projetado pelo Dr. Harvey Postlethwaite.
A decisão de Emerson Fittipaldi de se juntar à equipe Copersucar de seu irmão (Wilson), que ele agora considera o “pior erro da minha vida”, abriu as portas para o festeiro piloto inglês se juntar à McLaren para a temporada de 1976.
A intensa batalha entre Hunt e Lauda durante a temporada de 1976 foi tão emocionante e dramática quanto as rivalidades entre Senna e Prost em 1988 e Hamilton e Verstappen em 2021.
Houve momentos de grande drama em Brands Hatch e Jarama. Durante o Grande Prêmio da Grã-Bretanha, os Ferraris de Clay Regazzoni e Niki Lauda colidiram um com o outro na primeira volta. Hunt se viu envolvido no caos resultante.
Com a apaixonada torcida local exigindo ver Hunt e a possibilidade de invasão da pista iminente, Hunt recebeu permissão para reiniciar a corrida. Ele perseguiu implacavelmente Lauda volta após volta e eventualmente assumiu a liderança na 45ª volta, vencendo seu Grande Prêmio em casa.
Quando perguntado sobre sua vitória no Grande Prêmio da Espanha, Hunt respondeu: “Ganhei nove pontos, recebi um prêmio de vinte mil dólares e experimentei muita alegria”.
A Ferrari apresentou uma reclamação, resultando na desqualificação de Hunt de sua vitória em seu país natal dois meses depois. Essa decisão elevou Lauda à posição de vencedor. O veículo vencedor de Hunt foi desqualificado por exceder os limites de largura, mas foi posteriormente reintegrado como o campeão após um apelo. Descobriu-se que o saliência nos novos pneus Goodyear era a causa da desqualificação.
O momento mais intenso da temporada ocorreu em Nürburgring, quando Lauda sofreu um acidente e foi resgatado de seu carro em chamas por Arturo Merzario e Brett Lunger.
Apesar desse incidente, Lauda se recuperou de maneira impressionante e protagonizou um retorno heróico em Monza, onde terminou em quarto lugar. Hunt, por outro lado, não terminou a corrida depois de rodar na décima primeira volta de cinquenta e duas.
Quando os concorrentes ao campeonato chegaram ao Japão para a corrida final da temporada, Lauda ainda tinha uma vantagem de três pontos sobre o piloto da McLaren.
Devido às fortes chuvas ao redor do Monte Fujiyama, o início da corrida foi adiado por várias horas. Como Bernie Ecclestone diria, “o show deve continuar, temos contratos comerciais”.
Mario Andretti começou a corrida na pole position e conquistou a vitória dirigindo um Lotus, marcando sua primeira vitória desde seu primeiro triunfo na Fórmula 1 na África do Sul em 1971.
Na segunda volta da corrida, Lauda entrou nos boxes devido às perigosas condições da pista, declarando: “minha vida vale mais do que um campeonato”. Hunt terminou em terceiro e ficou agradavelmente surpreso quando a equipe informou que ele era o novo campeão mundial.
Na temporada seguinte, Hunt venceu três corridas e terminou em quinto lugar na classificação geral. No entanto, em 1978, sua última temporada com a McLaren, ele não conseguiu conquistar nenhuma vitória. Sua única posição no pódio veio em Paul Ricard. Das dezesseis corridas, ele abandonou nove.
Para a temporada de 1979, Hunt assinou um contrato para pilotar para o magnata do petróleo canadense Walter Wolf. Depois de se aposentar de seis das sete primeiras corridas, ele encerrou sua carreira na Fórmula 1 onde tudo começou – em Mônaco.
Os hábitos excessivos de bebida de Hunt eventualmente o alcançaram após seus dias de corrida. Sua segunda esposa, a americana Sarah Lomax, mãe de seus dois filhos, Freddie e Tom, se divorciou dele em 1989 após um tumultuado casamento de seis anos.
Lauda certa vez contou como Hunt o encontrou em Londres e nem tinha dinheiro suficiente para comprar uma xícara de café.
O Campeão Mundial de Fórmula 1 de 1976 havia recorrido a estacionar seu Mercedes em tijolos para evitar o pagamento do imposto de rodovia. Ele faleceu de um grande ataque cardíaco em 15 de junho de 1993, aos 45 anos de idade.
Foi um fim trágico para uma glamorosa carreira na Fórmula 1 e um legado duradouro nas corridas. Hunt competiu em 92 corridas de Grand Prix, subindo ao pódio da F1 23 vezes, com 10 vitórias e o título de F1 de 1976, solidificando seu nome entre as maiores figuras do automobilismo.
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O astro do futebol, Cristiano Ronaldo, está de volta ao Manchester United. Após 12 anos, o jogador português retorna ao clube onde conquistou diversos títulos e se tornou uma lenda. A notícia foi recebida com grande entusiasmo pelos fãs do United, que esperam que Ronaldo traga seu talento e experiência para ajudar o time a alcançar o sucesso.
Ronaldo, de 36 anos, assinou um contrato de dois anos com o United, com a opção de prorrogar por mais um ano. Sua contratação foi uma surpresa para muitos, já que havia rumores de que ele poderia se juntar ao Manchester City. No entanto, o jogador optou por retornar ao clube onde começou sua carreira internacional.
A notícia do retorno de Ronaldo ao United também causou um impacto significativo nas redes sociais. Os fãs do jogador e do clube expressaram sua empolgação e compartilharam mensagens de apoio. Muitos acreditam que a presença de Ronaldo no time trará um novo impulso e elevará o desempenho da equipe.
O técnico do Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, também está animado com a chegada de Ronaldo. Ele elogiou as habilidades do jogador e acredita que sua presença no time fortalecerá a equipe como um todo. Solskjaer espera que Ronaldo possa compartilhar sua experiência e liderança com os jogadores mais jovens, ajudando-os a desenvolver seu potencial.
Com a volta de Ronaldo, o Manchester United espera desafiar os principais times da Premier League e lutar pelo título. A contratação do astro português é vista como um sinal claro de ambição e determinação por parte do clube. Os fãs estão ansiosos para ver Ronaldo em campo novamente e acreditam que ele pode ser a peça que faltava para o sucesso do United.
Em resumo, o retorno de Cristiano Ronaldo ao Manchester United é uma notícia emocionante para os fãs do clube e para o futebol em geral. Sua contratação traz esperança e entusiasmo, e muitos acreditam que ele pode ser a chave para o sucesso do United. Agora, resta aguardar para ver o impacto que Ronaldo terá no time e como ele ajudará a impulsionar o clube de volta ao topo do futebol inglês.
