Arte por Dina Volskaya James Hunt
Fue en Japón, aunque no en Suzuka, sino en Fuji, donde Hunt vivió su mayor conquista en la Fórmula 1. Ganó el título de campeón en 1976 en las circunstancias más emocionantes. En un día tumultuoso en Fuji, la carrera final de una temporada turbulenta y controversial, James terminó en tercer lugar en la carrera decisiva, suficiente para superar a su rival Niki Lauda y convertirse en campeón.
Obtenemos un vistazo a una notable carrera en la Fórmula 1, que sería considerada políticamente incorrecta según los estándares de hoy. Sin embargo, Hunt sigue siendo un ídolo y la personificación de los pilotos de carreras audaces, despreocupados e intrépidos de su época. El hecho de que haya sobrevivido durante una década marcada por tantas fatalidades en los circuitos de Grand Prix es un milagro en sí mismo. Es una verdadera leyenda del deporte.
James Hunt, nacido el 29 de agosto de 1947, vivía según el lema: «Siempre me desempeñé mejor como piloto cuando estaba enojado o al menos agresivo».
El alto inglés descubrió el emocionante mundo del automovilismo durante una visita casual con amigos a Brands Hatch, un pintoresco circuito ubicado en Kent, Inglaterra. Una década antes, otro joven inglés, Graham Hill, se había sentido fascinado de manera similar con la vista y el sonido de los autos de carrera.
Mientras Hill abordaba su carrera de manera metódica y tomaba notas detalladas para ajustar su auto, Hunt era agresivo y un agitador, dentro y fuera de la pista.
Hunt creció en Surrey, con su padre siendo un corredor exitoso. La cría de periquitos fue una pasión temprana del futuro campeón mundial. Según su ex novia, Taormina Rieck, realmente cobró vida cuando descubrió las carreras de autos.
Hunt comenzó su carrera en las carreras en 1967 con un Mini y progresó desde la Fórmula Ford hasta la Fórmula 3 en 1969. Su estilo audaz y propenso a accidentes le valió el apodo de «Hunt, el Batedor».
En 1970, salió victorioso en la trágica carrera francesa de Fórmula 3 en Rouen, que cobró la vida de dos pilotos locales, Jean-Luc Salomon y Denis Dayan.
Al año siguiente, Hunt triunfó en la carrera Raymond Sommer Challenge de Fórmula 3 en Montlhéry, terminando por delante de Jean-Pierre Jabouille y Patrick Depailler.
La actuación de Hunt en una carrera celebrada un año antes durante el XLI Gran Premio de las Fronteras (1972) en el circuito de calle de Chimay, en Bélgica, llamó la atención de ‘Bubbles’ Horsley, un piloto del equipo Hesketh. Hunt se clasificó en una de las primeras posiciones y terminó en quinto lugar. ‘Bubbles’ decidió convertirse en el director del equipo Hesketh y reclutó a Hunt para que condujera para él.
Compitieron en carreras de Fórmula 2 y tuvieron éxito de inmediato. Hunt logró el tercer puesto en la clasificación en Salzburgring. Sin embargo, después de participar en solo tres carreras de Fórmula 2, el equipo decidió cambiar a la Fórmula 1, ya que no estaban logrando victorias en la categoría anterior, según Hunt.
Hunt hizo su debut en la Fórmula 1 durante la carrera no puntuable Race of Champions de 1973, donde terminó en tercer lugar en el podio, detrás de Denny Hulme y el ganador de la carrera Peter Gethin, mientras conducía un coche F5000. Dos meses después, tuvo su primera carrera en el Campeonato de Fórmula 1 en Mónaco.
Recordando la llegada de Hunt y Hesketh al paddock de la Fórmula 1, que involucró celebraciones con champán y mujeres atractivas, Murray Walker lo describió como un «Henry arrogante, prepotente, borracho y consumidor de drogas».
En octubre de 1974, Hunt se casó con la modelo Suzie Miller. Sin embargo, ella lo dejó en 1976 por Richard Burton. En ese momento, James explicó que «el problema entre Susie y yo era que el matrimonio no encajaba con mi estilo de vida».
Hunt y Lauda, en un escenario poco probable en el ambiente actual de la F1, no solo eran acérrimos rivales en la pista, sino también grandes amigos.
Mientras conducía para Lord Hesketh, Hunt lo llamaba ‘el Buen Señor’, y logró su primera victoria al resistir al as austríaco en la lluvia durante el Gran Premio de Holanda de 1975 en Zandvoort, utilizando un auto diseñado por el Dr. Harvey Postlethwaite.
La decisión de Emerson Fittipaldi de unirse al equipo Copersucar de su hermano (Wilson), que ahora considera el «peor error de mi vida», abrió las puertas para que el piloto inglés fiestero se uniera a McLaren para la temporada de 1976.
La intensa batalla entre Hunt y Lauda durante la temporada de 1976 fue tan emocionante y dramática como las rivalidades entre Senna y Prost en 1988 y Hamilton y Verstappen en 2021.
Hubo momentos de gran drama en Brands Hatch y Jarama. Durante el Gran Premio de Gran Bretaña, los Ferraris de Clay Regazzoni y Niki Lauda chocaron entre sí en la primera vuelta. Hunt se vio envuelto en el caos resultante.
Con la apasionada afición local exigiendo ver a Hunt y la posibilidad de una invasión inminente de la pista, Hunt recibió permiso para reiniciar la carrera. Persiguió implacablemente a Lauda vuelta tras vuelta y eventualmente tomó la delantera en la vuelta 45, ganando su Gran Premio en casa.
Cuando se le preguntó sobre su victoria en el Gran Premio de España, Hunt respondió: «Gané nueve puntos, recibí un premio de veinte mil dólares y experimenté mucha alegría».
La Ferrari presentó una queja, lo que resultó en la descalificación de Hunt de su victoria en su país natal dos meses después. Esta decisión elevó a Lauda a la posición de ganador. El vehículo ganador de Hunt fue descalificado por exceder los límites de anchura, pero fue posteriormente reintegrado como campeón después de una apelación. Se descubrió que la protuberancia en los nuevos neumáticos Goodyear era la causa de la descalificación.
El momento más intenso de la temporada ocurrió en Nürburgring, cuando Lauda sufrió un accidente y fue rescatado de su coche en llamas por Arturo Merzario y Brett Lunger.
A pesar de este incidente, Lauda se recuperó de manera impresionante y protagonizó un retorno heroico en Monza, donde terminó en cuarto lugar. Hunt, por otro lado, no terminó la carrera después de dar vueltas en la undécima vuelta de cincuenta y dos.
Cuando los competidores al campeonato llegaron a Japón para la carrera final de la temporada, Lauda aún mantenía una ventaja de tres puntos sobre el piloto de McLaren.
Debido a las fuertes lluvias alrededor del Monte Fujiyama, el inicio de la carrera fue retrasado por varias horas. Como diría Bernie Ecclestone, «el espectáculo debe continuar, tenemos contratos comerciales».
Mario Andretti comenzó la carrera en la posición de pole y logró la victoria conduciendo un Lotus, marcando su primera victoria desde su primer triunfo en la Fórmula 1 en Sudáfrica en 1971.
En la segunda vuelta de la carrera, Lauda entró en boxes debido a las peligrosas condiciones de la pista, declarando: «mi vida vale más que un campeonato». Hunt terminó en tercer lugar y se sorprendió gratamente cuando el equipo le informó que era el nuevo campeón mundial.
En la siguiente temporada, Hunt ganó tres carreras y terminó en quinto lugar en la clasificación general. Sin embargo, en 1978, su última temporada con McLaren, no logró conseguir ninguna victoria. Su única posición en el podio fue en Paul Ricard. De las dieciséis carreras, abandonó nueve.
Para la temporada de 1979, Hunt firmó un contrato para pilotar para el magnate del petróleo canadiense Walter Wolf. Después de retirarse de seis de las siete primeras carreras, puso fin a su carrera en la Fórmula 1 donde todo comenzó – en Mónaco.
Los hábitos excesivos de bebida de Hunt finalmente lo alcanzaron después de sus días de carrera. Su segunda esposa, la estadounidense Sarah Lomax, madre de sus dos hijos, Freddie y Tom, se divorció de él en 1989 después de un tumultuoso matrimonio de seis años.
Lauda una vez contó cómo Hunt lo encontró en Londres y ni siquiera tenía suficiente dinero para comprar una taza de café.
El Campeón Mundial de Fórmula 1 de 1976 había recurrido a estacionar su Mercedes en ladrillos para evitar el pago del impuesto de carretera. Falleció de un gran ataque al corazón el 15 de junio de 1993, a los 45 años de edad.
Fue un final trágico para una glamorosa carrera en la Fórmula 1 y un legado duradero en las carreras. Hunt compitió en 92 carreras de Grand Prix, subiendo al podio de la F1 23 veces, con 10 victorias y el título de F1 de 1976, solidificando su nombre entre las mayores figuras del automovilismo.
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El astro del fútbol, Cristiano Ronaldo, está de vuelta en el Manchester United. Después de 12 años, el jugador portugués regresa al club donde conquistó numerosos títulos y se convirtió en una leyenda. La noticia fue recibida con gran entusiasmo por los fanáticos del United, que esperan que Ronaldo traiga su talento y experiencia para ayudar al equipo a alcanzar el éxito.
Ronaldo, de 36 años, firmó un contrato de dos años con el United, con la opción de extenderlo por un año más. Su contratación fue una sorpresa para muchos, ya que había rumores de que podría unirse al Manchester City. Sin embargo, el jugador optó por regresar al club donde comenzó su carrera internacional.
La noticia del regreso de Ronaldo al United también tuvo un impacto significativo en las redes sociales. Los fanáticos del jugador y del club expresaron su emoción y compartieron mensajes de apoyo. Muchos creen que la presencia de Ronaldo en el equipo traerá un nuevo impulso y elevará el rendimiento del equipo.
El entrenador del Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, también está emocionado con la llegada de Ronaldo. Elogió las habilidades del jugador y cree que su presencia en el equipo fortalecerá al equipo en general. Solskjaer espera que Ronaldo pueda compartir su experiencia y liderazgo con los jugadores más jóvenes, ayudándolos a desarrollar su potencial.
Con el regreso de Ronaldo, el Manchester United espera desafiar a los principales equipos de la Premier League y luchar por el título. La contratación del astro portugués se ve como un claro signo de ambición y determinación por parte del club. Los fanáticos están ansiosos por ver a Ronaldo en el campo nuevamente y creen que puede ser la pieza que faltaba para el éxito del United.
En resumen, el regreso de Cristiano Ronaldo al Manchester United es una noticia emocionante para los fanáticos del club y para el fútbol en general. Su contratación trae esperanza y entusiasmo, y muchos creen que puede ser la clave para el éxito del United. Ahora, solo queda esperar para ver el impacto que Ronaldo tendrá en el equipo y cómo ayudará a impulsar al club de vuelta a la cima del fútbol inglés.
