Le BMW Motorrad Motorsport compte deux nouvelles recrues importantes : Bradley Smith et Sylvain Guintoli. Tous deux rejoindront la nouvelle équipe d’essais, travaillant sur le développement et les tests de la M 1000 RR qui participe au Championnat du Monde de Superbike et au Championnat du Monde d’Endurance (EWC).
Âgé de 33 ans, Smith a principalement de l’expérience dans le paddock MotoGP, ayant été l’un des pilotes lors des premiers jours du projet KTM. Il a une expérience sporadique avec des motos dérivées de la production – il a participé aux 8 Heures de Suzuka en 2015 et à l’étape argentine du Championnat du Monde Supersport l’année dernière. Chez BMW, Smith sera pilote d’essai.
Guintoli, actuellement âgé de 41 ans, a également de l’expérience en MotoGP – jusqu’à l’année dernière, il était pilote d’essai pour Suzuki – mais possède un palmarès étendu en motos dérivées de la production. Il a été champion du WSBK en 2014 et a remporté l’EWC en 2021. Le Français participera également à ce championnat en 2024 avec l’équipe BMW Motorrad World Endurance.
Christian Gonschor, directeur technique de BMW, a déclaré dans un communiqué de presse : « C’est fantastique que leur grande expérience renforce notre projet. Sylvain apporte une connaissance approfondie de nombreuses années passées dans les Championnats du Monde de Superbike et d’Endurance, où il a également remporté les titres, ainsi que du MotoGP. Bradley complète parfaitement cette connaissance avec son expérience étendue en tant que pilote d’essai et de course en MotoGP. Ce sont les pilotes parfaits pour notre nouvelle équipe d’essais, qui se concentre uniquement sur les essais sur la piste, indépendamment des engagements en course ».
Quant à Marc Bongers, directeur des sports motorisés de BMW, il a commenté : « Je suis fier qu’avec Chris à sa tête, nous ayons constitué une équipe aussi solide pour soutenir nos engagements d’usine en WorldSBK et FIM EWC avec l’équipe d’essais en arrière-plan. C’est également une indication claire de l’engagement fort de BMW Motorrad envers le sport automobile. La contribution significative apportée par l’équipe d’essais a déjà montré des promesses ces derniers mois, et nous sommes confiants que cette structure contribuera au succès ».