Eine der intensivsten Rivalitäten in der jüngsten Geschichte der MotoGP war die Auseinandersetzung zwischen Valentino Rossi und Marc Márquez, die unvergessliche und kontroverse Momente wie den Großen Preis von Malaysia 2015 beinhaltete. Sogar außerhalb der Rennstrecke gab es einen hitzigen Wortwechsel, und Casey Stoner glaubt, dass Rossi der Provokateur war.
Der ehemalige Fahrer sagte in einem Podcast für Ducati Nord-Europa: „Marc hat seine Kritik in gewisser Weise verdient. Er hat versucht, sich einzumischen, obwohl alle Marc für das Ganze verantwortlich machen, vergessen die Leute, dass Valentino damit angefangen hat. Marc ist Marc, wir haben ihn das während seiner Rennen immer wieder machen sehen, und dann hat Valentino den Wortkrieg begonnen und Marc hat darauf reagiert, weil er es nicht mochte. Und dann regt sich natürlich jeder darüber auf, ohne zu bedenken, dass Valentino den Bären gereizt hat’.
Daraufhin sagte Stoner: „Wenn jemand aggressiv fährt und du weißt, dass er dazu in der Lage ist, dann denk nicht, dass du über ihm stehst und ihn einschüchtern kannst. Du wirst jemanden wie Marc Márquez damit nicht einschüchtern können. Alles, was er während eines Meisterschaftsjahres getan hat, das er potenziell wieder hätte gewinnen können, war, den schlechtesten Fahrer auf der Strecke zu reizen: jemanden, der dich besiegen kann, jemanden, der schneller ist als du und dich potenziell aus einem Rennen oder einer Meisterschaft werfen kann. Ich sehe das die ganze Zeit im Supercross; ich weiß nicht, warum Leute Feindschaften mit Leuten schaffen, die sie buchstäblich aus dem Rennen nehmen können und denen es egal ist, und dann ist deine Meisterschaft vorbei. Und dann versuchst du, jemandem die Schuld zu geben, obwohl du in dieser Situation einfach nur etwas ruhiger bleiben musstest’.
Der Australier glaubt, dass jemand mit Rossis Erfahrung die Situation besser hätte bewältigen sollen und dass Rossis Umgang mit der jüngeren Generation fehlerhaft war:
– Es ist schwer, nicht immer, aber wenn man alt genug ist, sollte man es besser wissen. Und nach so vielen Jahren all diese Art von Dingen zu sehen, denke ich, als Valentino auf seinem Höhepunkt war, bevor ich selbst, Dani [Pedrosa], Jorge [Lorenzo] dort ankam, konnte er in die Köpfe der Fahrer um ihn herum eindringen. Und ich denke immer noch, dass er glaubte, dass das passiert ist. Aber alles, was er getan hat, als wir da waren – die jüngere Generation, nehme ich an – war, uns zu stärken. Wir lernen seine Tricks, wir lernen, wozu er fähig ist, und dann finden wir unseren Weg in dieser Situation. Das war ein Fehler seinerseits, die Kontrolle in den Medien zu verlieren, einen Streit mit Marc anzufangen und sich dann zu sehr in dieses Rennen in Malaysia zu verwickeln. So sehr Marc dafür einstecken musste, verdientermaßen, fing Valentino an, sich selbst zu entwirren.