Naomi Osaka est enfin de retour sur sa surface préférée après avoir enduré une longue et difficile tournée sur terre battue et sur gazon. Son enthousiasme était évident à Toronto lorsqu’elle a déclaré : « Le moment où mon pied a touché le court dur, je me suis sentie comme Sailor Moon, en train de subir une transformation. » Cependant, malgré un bon départ contre Ons Jabeur, la joueuse japonaise n’a pas réussi à performer au deuxième tour contre Elise Mertens. Elle a été vaincue de manière convaincante par la Belge en deux sets. Son prochain défi l’attend à l’Open de Cincinnati, où elle se retrouve obligée de participer aux qualifications. Osaka jouant les qualifications ? C’est assez surprenant compte tenu des récents joueurs qui ont refusé de jouer.
Un journaliste de tennis bien connu, Ben Rothenberg, a récemment annoncé cette nouvelle. Il a déclaré : « Naomi Osaka participera à un match de qualification pour la première fois depuis février 2018. Demain, elle affrontera Anna Blinkova au premier tour des qualifications pour le WTA 1000 de Cincinnati. » Fait intéressant, si nous observons attentivement la section des commentaires de cette publication, Emma Raducanu attire plus d’attention que la joueuse japonaise. Pourquoi cela ?
Raducanu a été critiquée par les fans pour sa décision de sauter les tournois de Toronto et de Cincinnati après ne pas avoir reçu de wild cards pour les deux événements WTA 1000. Osaka et Raducanu sont toutes deux d’anciennes championnes du Grand Chelem. En fait, Osaka a remporté quatre titres majeurs contre une seule victoire de Raducanu. Cependant, Osaka a choisi de participer aux qualifications. La raison ? « Je joue à Cincinnati et il n’y a pas d’autres tournois disponibles. »La star japonaise de tennis de 26 ans a atteint les finales ici en 2020 et elle sait très bien qu’elle ne jouera pas beaucoup de matchs avant l’US Open en dehors de ce tournoi. Par conséquent, cela représente une opportunité significative pour elle de gagner de l’élan victorieux. Même Raducanu a connu des difficultés avec sa condition physique et sa forme ces derniers mois. Participer à quelques matchs aurait renforcé sa confiance avant l’US Open. Cependant, elle a choisi un autre chemin, et c’est là que les fans ont exprimé leurs objections.
Osaka et Raducanu sont désormais deux figures importantes dans le monde du tennis féminin. Cependant, toutes deux ont rencontré des difficultés cette saison. La meilleure performance d’Osaka a été d’atteindre les quarts de finale deux fois cette année lors de tournois précédents. Raducanu a atteint une demi-finale et trois quarts de finale. Néanmoins, comme mentionné précédemment, Osaka est une championne de Grand Chelem multiple, tandis que le seul grand succès de Raducanu est survenu à l’US Open 2021. Malgré son palmarès prouvé, Osaka a choisi de participer aux qualifications pour s’assurer d’être en forme optimale pour le prochain événement majeur à New York. C’est ce qui a conduit les fans à conclure : « Prends-en note, Raducanu ! »
La joueuse de tennis britannique est actuellement classée 69e mondiale et espérait recevoir une invitation spéciale pour participer au tournoi de Cincinnati. Cependant, les organisateurs ont choisi d’accorder des wild cards à Caroline Wozniacki, Peyton Stearns, Bianca Andreescu et Caroline Dolehide. Cette décision l’a laissée déçue et elle a décidé de ne pas participer à l’événement. Cependant, certains fans l’ont critiquée pour ce choix. Un fan a écrit : « Et pourtant, Raducanu – une joueuse moins accomplie qu’Osaka – continue de refuser de jouer des matchs de qualification. Elle pense qu’elle est meilleure que les autres joueurs. C’est pourquoi elle est de retour au Royaume-Uni. »Naomi Osaka a remporté 17 matchs et en a perdu 15 (53,1%) cette saison, tandis que Raducanu affiche un bilan de 18 victoires et 11 défaites (62,1%). Ces chiffres ne sont pas particulièrement impressionnants pour les deux joueuses, surtout compte tenu de leur potentiel. Cependant, le fait qu’elles aient emprunté des chemins différents pour arriver à l’US Open a amené certains fans à commenter : « Naomi est considérée comme travailleuse acharnée tandis qu’Emma refuse de jouer les qualifications. »
Ce n’est pas la première fois que Raducanu choisit de ne pas participer aux matchs de qualification. Elle avait déjà décidé de ne pas jouer les qualifications pour l’Open de France 2024, déclarant : « Il est important pour moi de construire une base solide et je profiterai de ce temps pour me préparer aux saisons sur gazon et sur dur afin de rester en forme pour le reste de l’année. » La verra-t-on maintenant à l’événement WTA 250 à Cleveland ? Nous ne pouvons rien confirmer pour le moment, mais les fans ne sont pas satisfaits de cette décision. Un fan a écrit : « Mais Radacant pense qu’elle est trop bonne. Ça n’a aucun sens. »
Les fans sont heureux de voir Osaka adopter une approche différente, mais qu’est-ce qui a pu faire que Raducanu ait été ignorée pour les événements WTA 1000 à Toronto et Cincinnati ? Eh bien, si nous regardons en arrière, la décision de Raducanu de se retirer de l’Open de Miami en mars après avoir reçu une wild card et sa mauvaise performance à Madrid en tant que joueuse invitée pourraient avoir contribué à cela. Elle a même refusé une wild card pour jouer aux Jeux olympiques de Paris. À la lumière de la situation actuelle de ces deux stars du tennis, un autre fan a écrit : « Bien pour elle… pas peur de jouer les qualifications contrairement à certains… »
Photo provenant du compte Instagram d’Emma Raducanu.
