Eine der Schlüsselfiguren für das Wachstum von Aprilia in den letzten Jahren in der MotoGP war Aleix Espargaró, der seit der Zeit Teil des Projekts ist, als das Motorrad kaum in die Top Ten kam und nun die Hoffnung hat, um Podiumsplätze zu kämpfen.
Der Spanier wird am Ende der Saison in den Ruhestand gehen und sein Platz wird von Jorge Martín eingenommen – einem engen Freund von ihm, der derzeit für Prima Pramac Racing auf einer Ducati fährt.
Nach einem unerwarteten Podiumsplatz im Sprintrennen des MotoGP Austrian GP gab Espargaró zu, dass er stolz ist, ein gutes Motorrad für die Nummer 89 zu hinterlassen, und dass die gestrige Leistung in Spielberg sogar eine Quelle der Aufregung für seinen Nachfolger ist:
– Er war tatsächlich sehr glücklich, als er sah, dass ich auf dem Podium stand, wirklich sehr glücklich – denn selbst auf einer schwierigen Strecke gibt ihm mein Leistungsniveau einen Schub. Er ist immer noch auf seine Arbeit konzentriert, aber ich bin glücklich und stolz, ihm ein gutes Motorrad zu überlassen.