La segunda temporada completa de Franco Morbidelli en MotoGP con Monster Energy Yamaha trajo cambios positivos. El piloto estuvo más cerca de su compañero de equipo Fabio Quartararo en varias ocasiones. Sin embargo, debido a una YZR-M1 poco competitiva, no pudo volver a los podios que había logrado anteriormente. Terminó el campeonato en 13º lugar.
Después de terminar en 14º lugar en Portugal, el punto destacado de la temporada #21 llegó en la segunda carrera en Argentina: en condiciones desafiantes debido a la lluvia, logró un doble cuarto puesto.
En ese momento, Morbidelli enfatizó que no se dejaría llevar por el resultado, aunque lo consideraba significativo para aumentar su confianza: ‘Mantengo los pies en la tierra y soy consciente de que en esta categoría es muy fácil colapsar o subir, como has visto. […]. Lo tomo como un gran impulso de confianza‘.
Un octavo puesto en las Américas insinuaba que Morbidelli podría tener una temporada prometedora. Sin embargo, solo logró mejorar el resultado en Austin en tres ocasiones hasta el final del año. Parecía tener más dificultades que Quartararo para extraer rendimiento de una motocicleta generalmente ineficaz, perdiendo terreno rápidamente.
No obstante, su consistencia merece reconocimiento: terminó fuera de los primeros 11 solo en nueve ocasiones y completó todas las carreras de clasificación y principales. No logró sumar puntos solo en tres Grandes Premios, siendo sus peores resultados las posiciones 17º en los Grandes Premios de Japón y Australia.
Al final del año, Morbidelli acumuló 102 puntos, 70 menos que Quartararo. La brecha se creó principalmente en la segunda mitad de la temporada, ya que consistentemente perdió puntos ante el francés a partir del Gran Premio de Gran Bretaña. Terminó justo por encima de Marc Márquez (Repsol Honda). Aunque sus registros estuvieron lejos de su mejor nivel, tampoco se compararon con la desafiante temporada 2022, cuando terminó en el puesto 19º con apenas 42 puntos.
En una evaluación final, Morbidelli expresó que se quedó corto de lo que creía posible: ‘Este año sentí que podía tener la oportunidad de ser el mejor Yamaha, y sinceramente, en la primera mitad de la temporada lo hicimos bien y estábamos en esa batalla. Pero en la segunda mitad de la temporada… tal vez el anuncio [de su partida], tal vez otras cosas que sucedieron dentro del equipo, y así sucesivamente. Además, creo que Fabio hizo un trabajo increíble en esta segunda parte de la temporada, fue prácticamente impecable’.
El futuro de Morbidelli está en Pramac, el equipo con doble nacionalidad brasileña e italiana. En teoría, debería tener el potencial para obtener resultados considerablemente mejores con una Ducati Desmosedici GP24 a su disposición. Será un año vital para su carrera, y vale la pena recordar que en 2020 demostró el potencial para luchar por el título (terminando como subcampeón) y las victorias.
Temporada 2023 de Franco Morbidelli:
Gran Premio de Portugal: 14º en la Carrera de Clasificación/14º en el Gran Premio – 17º en el campeonato
Gran Premio de Argentina: 4º en la Carrera de Clasificación/4º en el Gran Premio – 9º en el campeonato
Gran Premio de las Américas: 14º en la Carrera de Clasificación/8º en el Gran Premio – 10º en el campeonato
Gran Premio de España: 16º en la Carrera de Clasificación/11º en el Gran Premio – 12º en el campeonato
Gran Premio de Francia: 13º en la Carrera de Clasificación/10º en el Gran Premio – 13º en el campeonato
Gran Premio de Italia: 16º en la Carrera de Clasificación/10º en el Gran Premio – 12º en el campeonato
Gran Premio de Alemania: 15º en la Carrera de Clasificación/12º en el Gran Premio – 12º en el campeonato
Gran Premio de los Países Bajos: 15º en la Carrera de Clasificación/9º en el Gran Premio – 11º en el campeonato
Gran Premio de Gran Bretaña: 15º en la Carrera de Clasificación/14º en el Gran Premio – 12º en el campeonato
Gran Premio de Austria: 9º en la Carrera de Clasificación/11º en el Gran Premio – 12º en el campeonato
Gran Premio de Cataluña: 15º en la Carrera de Clasificación/14º en el Gran Premio – 12º en el campeonato
Gran Premio de San Marino: 18º en la Carrera de Clasificación/15º en el Gran Premio – 12º en el campeonato
Gran Premio de India: 15º en la Carrera de Clasificación/7º en el Gran Premio – 12º en el campeonato
Gran Premio de Japón: 16º en la Carrera de Clasificación/17º en el Gran Premio – 12º en el campeonato
Gran Premio de Indonesia: 15º en la Carrera de Clasificación/14º en el Gran Premio – 12º en el campeonato
Gran Premio de Australia: 17º en el Gran Premio (sin Carrera de Clasificación) – 13º en el campeonato
Gran Premio de Tailandia: 15º en la Carrera de Clasificación/11º en el Gran Premio – 13º en el campeonato
Gran Premio de Malasia: 11º en la Carrera de Clasificación/7º en el Gran Premio – 13º en el campeonato
Gran Premio de Qatar: 15º en la Carrera de Clasificación/16º en el Gran Premio – 13º en el campeonato
Gran Premio de Valencia: 18º en la Carrera de Clasificación/7º en el Gran Premio – 13º en el campeonato