L’année 2023 restera à jamais marquée comme celle où Marc Márquez a mis fin à une décennie chez Repsol Honda. Et il y a des raisons à cela : ce fut sa pire saison de tous les temps, incapable de réaliser des « miracles » avec une RC213V qui était l’une des motos les moins compétitives du peloton.
La saison a commencé avec le GP du Portugal, qui a commencé de manière encourageante : l’Espagnol a décroché la pole position et a terminé troisième dans la course Sprint. Cependant, tout a changé pour le pire dans la course principale, où il a provoqué un spectaculaire accident impliquant Miguel Oliveira (CryptoDATA RNF MotoGP Team/Aprilia).
Le résultat ? Une blessure à sa main droite et une double pénalité Long Lap en Argentine. Un avertissement qui n’a finalement pas été exécuté car il n’a pas participé à la course de Termas de Río Hondo, suscitant une controverse sur l’interprétation : aurait-il dû être pénalisé lors du GP d’Argentine ou de la course suivante à laquelle il a participé ?
Néanmoins, à l’époque, Márquez n’a pas hésité à reconnaître sa faute dans l’incident : « J’ai commis une grosse erreur dans le virage quatre, la première partie, et cela a tout déclenché. […] J’ai été pénalisé pour cela et je le mérite ».
La blessure a éloigné l’Espagnol jusqu’au GP de France, où il se battait pour le podium lorsqu’il a chuté à moins de deux tours de la fin. Un autre abandon en lice pour le podium s’est produit en Italie.
En Allemagne, Márquez a eu un incident avec Johann Zarco (Prima Pramac/Ducati) lors de la deuxième séance d’essais, provoquant une autre blessure qui l’a écarté pour le reste de cette manche et le GP des Pays-Bas.
La situation était inquiétante : à la fin de la première partie de la saison, Márquez n’avait terminé aucune course principale, et cela s’est poursuivi lors du GP de Grande-Bretagne. Cependant, il y a eu un changement d’approche à partir de ce moment-là.
Le champion MotoGP six fois a commencé à prendre moins de risques, se concentrant sur l’accumulation de kilomètres et essayant de développer la moto autant que possible. Il n’a manqué que deux autres courses principales, et la « cerise sur le gâteau » a été sa troisième place lors du GP du Japon, sur le circuit de Honda.
Un résultat émotionnel dans des conditions difficiles imposées par la pluie, que Márquez a commenté lors d’une conférence de presse : « Bien sûr, c’était un podium important. Nous le cherchions toute la saison, il est arrivé très tard, mais il est arrivé sur le circuit de Honda, lors d’une journée où j’ai profité de la situation, des conditions météorologiques ».
À ce moment-là, le départ de Márquez avait déjà été confirmé, annoncé à la mi-octobre – il se dirigeait vers l’équipe satellite Gresini l’année prochaine. Jusqu’à la fin, le #93 a réussi une troisième place dans la course Sprint lors du GP de Valence, abandonnant la course principale après un contact avec Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati), dans un adieu peu glorieux de Honda.
En prenant congé, Márquez a parlé de son départ du constructeur : « Je dis, et peut-être que les autres constructeurs n’aiment pas entendre ça, mais ce sera l’équipe de ma vie, de ma carrière. J’ai remporté six championnats du monde et de nombreuses victoires, je n’atteindrai pas ces chiffres avec un autre constructeur. Honda sera toujours l’équipe la plus spéciale dans mon cœur ».
À l’avenir, Márquez a Gresini, où il pilotera une Ducati Desmosedici GP23. Malgré sa prudence et son absence de visée pour le titre, son objectif naturel est de montrer qu’il continue d’être capable de se battre au sommet avec le bon équipement. L’atteindra-t-il ? Les réponses viendront à partir de mars.
GP du Portugal : 3e Sprint/DNF GP – 11e au championnat
GP d’Argentine : Absent en raison de blessure – 16e au championnat
GP des Amériques : Absent en raison de blessure – 18e au championnat
GP d’Espagne : Absent en raison de blessure – 19e au championnat
GP de France : 5e Sprint/DNF GP – 19e au championnat
GP d’Italie : 7e Sprint/DNF GP – 18e au championnat
GP d’Allemagne : DNS dans les courses – 19e au championnat
GP des Pays-Bas : DNS dans les courses – 19e au championnat
GP de Grande-Bretagne : 18e Sprint/DNF GP – 19e au championnat
GP d’Autriche : 10e Sprint/12e GP – 19e au championnat
GP de Catalogne : 11e Sprint/13e GP – 19e au championnat
GP de Saint-Marin : 10e Sprint/7e GP – 19e au championnat
GP d’Inde : 3e Sprint/9e GP – 16e au championnat
GP du Japon : 7e Sprint/3e GP – 15e au championnat
GP d’Indonésie : Abandon en Sprint et GP – 16e au championnat
GP d’Australie : 15e GP (pas de Sprint) – 16e au championnat
GP de Thaïlande : 4e Sprint/6e GP – 14e au championnat
GP de Malaisie : 21e Sprint/13e GP – 14e au championnat
GP du Qatar : 11e Sprint/11e GP – 14e au championnat
GP de Valence : 3e Sprint/DNF GP – 14e au championnat