Este año marca el 120 aniversario de Harley-Davidson. Fundada por los hermanos Davidson, Arthur y Walter, junto con Bill Harley, se ha convertido en uno de los fabricantes de motocicletas más populares a nivel mundial, creando motos distintivas con un carácter único. Aunque no es tan conocida en las carreras como otros fabricantes, Harley-Davidson tuvo presencia en los circuitos de carreras de motocicletas.
Fue después de adquirir el 50 por ciento de Aermacchi que Harley-Davidson entró en el paddock, comercializando las motos del fabricante italiano a partir de 1973. El éxito se hizo evidente en las clases de 250cc y 350cc, con Walter Villa convirtiéndose en el campeón de 250cc en 1974 con un motor Harley-Davidson. Repitió este logro en 1975 y 1976, añadiendo el título de 350cc en 1976.
Incluso Harley-Davidson incursionó en la clase principal de la época, la de 500cc, pero sin mucho éxito. En 1977, Aermacchi/Harley-Davidson abandonó la escena de las carreras y el fabricante estadounidense nunca volvió a los circuitos de carreras. Sobresalieron en las motos de producción, especialmente en sus famosos modelos chopper y cruiser. En las carreras, incluso hubo motos privadas compitiendo en Estados Unidos, destacando la VR1000.»