Fabio Quartararo aura une année décisive en MotoGP en 2024, notamment en ce qui concerne la décision de continuer ou non avec Yamaha. En cherchant à revenir aux premières places du championnat et aux performances qui lui ont valu le titre mondial en 2021, il y a de nombreuses attentes autour du Français, mais encore plus autour de Yamaha.
La saison à venir sera vraiment cruciale pour le pilote, qui continue d’attendre (avec désespoir) de réelles améliorations sur la Yamaha M1 : s’il demandait plus de puissance auparavant, le constructeur japonais a en partie réussi à livrer cela, mais d’un autre côté, il manque encore d’adhérence à plusieurs occasions, ce qui complique la tâche de Quartararo pour rester au niveau de ses rivaux.
Le meilleur résultat de Quartararo en 2023 était une cinquième place, bien qu’en 2021 il ait été champion et en 2022 il était en tête du championnat du monde avec une grande avance sur Pecco Bagnaia, mais 2023 a été un véritable désastre, avec le numéro 20 terminant 10e.
Trois troisièmes places le dimanche et une troisième place dans les courses sprint, et en regardant les vitesses moyennes dans différents Grand Prix, Quartararo se retrouve constamment au milieu du tableau ou dans le dernier tiers, ce qui prouve la faiblesse de sa moto, ce qui donne encore plus de valeur à ce que le pilote lui-même fait, mais les victoires morales ne sont certainement pas ce que l’ancien champion du monde veut.
Après des rumeurs sur un possible « dernier appel » de Quartararo à Yamaha, dans lequel l’absence d’une moto vraiment compétitive le fera envisager d’aller ailleurs, le constructeur japonais travaille dur pour fournir à ses pilotes un équipement plus performant, quelque chose sur lequel Cal Crutchlow – pilote d’essai – a beaucoup travaillé.
Les tests à Valence n’ont pas convaincu Quartararo à 100 %, le pilote déclarant que la moto était encore « loin » de la concurrence, et révélant même qu’il « s’attendait à plus », sans oublier qu’il y avait « quelques améliorations ».
Rappelons les paroles du Français après les tests de Valence : « Bien sûr, j’attendais également plus de… ce n’était pas vraiment une grande attente pour ce test. Mais on essaie toujours de viser haut et bien sûr, pour moi, il y a eu des améliorations. Mais la réalité est que nous sommes toujours aussi loin qu’avant. Mais c’est vrai que moi en tant que pilote, je veux courir et me battre pour des victoires. Et si je dois faire des tests supplémentaires pour vraiment performer, je suis heureux de le faire. Mais nous devons travailler dur et avec une véritable idée de ce dont nous avons besoin pour revenir ».
Même s’il a mentionné des points positifs, il reste à voir quelle moto Yamaha présentera en 2024 et si elle a les ingrédients pour stimuler à la fois l’appétit de Quartararo pour l’actuelle et suffisamment pour le faire réfléchir à un renouvellement pour 2025 et au-delà.