Le nouveau système de concession introduit cette année offre une opportunité unique à Honda de retrouver la compétitivité perdue ces dernières années. Le fabricant dispose de plus de possibilités de tests et de la chance de développer des solutions pour leur moto, mais pour être efficace dans la saisie de cette opportunité, ils veulent engager un deuxième pilote d’essai.
Actuellement, Stefan Bradl remplit ces fonctions. Selon Motorsport.com, Honda prévoit de réaliser jusqu’à 22 tests privés, ce qui serait une tâche herculéenne pour un seul pilote. Bien que Bradl ait été crucial, l’arrivée d’un autre pilote d’essai aiderait à alléger la charge de travail pour l’Allemand, qui devrait également participer à plusieurs participations en tant que wildcard.
De plus, avoir un pilote d’essai supplémentaire offrirait à Honda plus de flexibilité et une gamme plus large de retours d’informations. Il est à noter que Joan Mir et Luca Marini sont les pilotes de l’équipe d’usine, tandis que Johann Zarco et Takaaki Nakagami concourront pour l’équipe satellite LCR Honda. Il y avait des spéculations sur le fait que Zarco et Nakagami effectueraient des tests supplémentaires, mais il n’y a pas de plans en ce sens.