Dans une année où tous les contrats des pilotes Ducati expirent, le fabricant de Borgo Panigale a apporté un changement significatif à son équipe MotoGP – Paolo Ciabatti a démissionné de son poste de directeur sportif pour se concentrer sur le projet tout-terrain, et a été remplacé par Mauro Grassilli.
Lors d’une interview avec le site web Motosan.es, Ciabatti a été interrogé sur le moment de cette succession alors qu’il y aura des contrats à gérer dans les mois à venir. En réponse, il a déclaré : « Je connais Mauro depuis de nombreuses années, et c’est un ami. Je serai à ses côtés s’il a le moindre doute ou besoin d’aide. C’est sa responsabilité, mais c’est une personne qui connaît très bien l’environnement. Je serai là s’il a besoin de moi ».
Comme on le sait, avec ses trois équipes satellites, Ducati compte plusieurs jeunes pilotes qui aspirent à rejoindre l’équipe d’usine. Ciabatti a commenté : « Nous devons voir un peu ce qui va se passer cette saison. Si nous terminons avec Ducati en tête comme en 2022 et 2023, en étant le grand gagnant. Nous devons voir comment nous finissons avec la moto de 2024, avec celle de 2023 et le développement que les autres ont fait. »[…]. Les pilotes préfèrent toujours rester ou avoir un contrat avec une marque gagnante. C’était le cas de Ducati l’année dernière, et je pense que cette année aussi elle sera de haut niveau. Mais on ne sait jamais ce que les autres vont faire. Et bien sûr, il n’y a que deux places dans l’équipe d’usine ».