Augusto Fernández a fait ses débuts en MotoGP l’année dernière, montrant des progrès et obtenant de bons résultats, dont une quatrième place lors du Grand Prix de France. Il a terminé la saison avec 71 points, assurant la 17e position au championnat, malgré l’absence de son coéquipier expérimenté Pol Espargaró pendant plusieurs mois après que Espargaró se soit blessé lors de la deuxième séance d’essais de la saison.
Cette année, Fernández continue avec Red Bull GasGas en pilotant une KTM RC16, et des améliorations sont prévues. Le directeur d’équipe Nicolas Goyon a déclaré à la presse: « Nous avons certainement passé une bonne première année. Nous voulons voir des améliorations. J’ai fait quelques statistiques et entre la première année et la deuxième année d’un pilote débutant, on peut s’attendre à une amélioration de 200%. Donc disons qu’il a marqué 71 points l’année dernière, et s’il s’améliore selon la moyenne des pilotes entre la première et la deuxième année, cela pourrait être quelque chose autour de 200 points. Ce ne sera pas facile, nous avons beaucoup de pilotes rapides et de motos rapides que vous devez garder derrière vous. Mais c’est un objectif. Je pense que s’il continue à suivre cette statistique, il n’y aura certainement aucune raison de ne pas le garder de notre côté« .
De son point de vue, le directeur sportif de KTM ne fixe pas d’objectifs de résultats spécifiques, mais s’attend à voir des progrès significatifs de la part de Fernández: « Il a fait un si bon travail en tant que débutant. Tout le monde se souvient du moment fort de la saison au Mans. Mais aussi de tout le scénario, de sa façon d’agir, de sa positivité, de sa croyance dans le projet et de sa capacité à poser les bonnes questions aux techniciens – car au début, il est toujours difficile pour un pilote de Moto2 de passer sur une MotoGP. Ils ne savent pas quoi demander car ils sont submergés par tout. Et vous avez tellement de possibilités d’influencer la moto en posant différentes questions sur l’électronique, et vous avez tellement de possibilités du côté matériel et électronique à choisir, que c’est difficile pour un pilote. Et il a été super, super professionnel en faisant tout cela. Il apprenait chaque jour, restait positif, poussait et marquait des points dans tant de courses« .
Après une première année prometteuse, l’Autrichien s’attend à encore mieux de la part du #37: « Il a fait du bon travail, donc je pense que pour sa deuxième année, il y aura certainement un autre grand pas en avant. Nous devons certainement travailler sur ses qualités en sprint, donc nous nous attendons à ce qu’il marque des points lors de la nouvelle saison et se stabilise un peu plus. J’espère un peu de progrès. En MotoGP, nous ne pouvons pas demander de raccourci et faire des sauts fous, mais je suis sûr qu’il travaille très dur, il fera simplement le pas logique, et je pense qu’il sera formidable cette année« .