En novembre, CFMOTO a donné un fort indice sur ses prochains modèles en présentant une série de motos prototypes lors du salon EICMA à Milan. L’une d’entre elles était la moto d’aventure MT-X et, quelques mois plus tard, nous avons eu notre premier contact avec la version de production grâce à l’enregistrement officiel du design de la future moto.
Bien que CFMOTO n’ait pas révélé beaucoup de détails sur la MT-X à l’époque, il était clair qu’elle était basée sur le moteur bicylindre LC8c conçu par KTM et utilisé dans les modèles Ibex actuels de CFMOTO. CFMOTO et KTM sont bien sûr partenaires dans une collaboration chinoise, et CFMOTO a depuis longtemps la tâche de fabriquer des moteurs à utiliser dans les motos KTM, il ne s’agit donc pas d’un cas de la Chine volant une marque occidentale, mais de la coopération entre les deux entreprises. Actuellement, CFMOTO utilise la version de 799 cm³ du LC8c, issue des modèles d’entrée de gamme 790 Duke et 790 Adventure, au lieu des versions de 889 cm³ (« 890″) ou des nouvelles versions de 947 cm³ (« 990″) utilisées dans les modèles haut de gamme de KTM.
Cependant, alors que la 800MT est destinée à un usage routier et touristique, laissant un écart assez clair entre elle et la KTM 790 Adventure plus orientée tout-terrain, le concept MT-X comble cet écart et la version de production présentée dans ces illustrations semble être un concurrent direct.
Les similitudes avec la KTM sont plus prononcées que le moteur. Le cadre en acier tubulaire est presque identique à celui utilisé sur la 790 Adventure, et la production de la 800 MT-X (le titre probable de ce modèle lorsqu’il arrivera en salle d’exposition) utilise même la même disposition de réservoir de carburant double basse que la KTM. Clairement visible sur ces images CAO, les réservoirs ne sont pas identiques à ceux de la KTM, mais ils sont à la même position et offrent les mêmes avantages. Cela comprend un centre de gravité plus bas, rendant la moto plus facile à manipuler lorsque les réservoirs sont pleins, ainsi que la possibilité d’un siège plus long et plus plat de style motocross et d’éviter la position de conduite jambes écartées qu’un réservoir large et haut pourrait imposer.
À partir de ces conceptions, il est clair que la version « concept » du MT-X à l’EICMA était en réalité la moto de production. Les principales différences sont le silencieux d’échappement – la version concept avait un système Akrapovič à la place, avec une extrémité plus grande – et de légères modifications du carénage. Le concept avait des carénages sur les disques de frein, par exemple, qui ont disparu dans la version de production, tandis que la moto de production gagne également un siège plus sculpté et des barres de soutien pour passager qui n’étaient pas présentes dans la version de présentation. Pour des raisons pratiques et de conformité légale, il y a aussi un nouveau garde-boue avant parfaitement adapté sous la version motocross plus haute.
Il n’y a jamais eu de doute que la MT-X donnerait naissance à un modèle de production – même lorsqu’elle a été dévoilée en novembre, CFMOTO a déclaré qu’elle serait « disponible très bientôt » – mais maintenant que le design de la version de production a été enregistré, il semble qu’elle pourrait être prête pour sa sortie prochaine.