Mason Klein hat am Samstag mit einem dritten Platz in der ersten Etappe der Dakar 2024 Geschichte geschrieben. Zum ersten Mal sicherte sich Kove einen Platz unter den ersten drei in einer Etappe, und das erst im zweiten Jahr, wobei der Fahrer 11m19s hinter dem Sieger Ross Branch (Hero MotoSports) zurücklag. Klein liegt auch auf dem dritten Platz in der Gesamtwertung.
In einem Interview mit der offiziellen Website der Dakar gab der Amerikaner zu, dass er darüber nachdachte, ob er die beste Wahl getroffen habe, indem er sich entschied, als Erster zu starten: „Ich habe mich dafür entschieden, als Erster zu starten, und dann habe ich darüber nachgedacht, was ich getan habe, als ich im Bett lag. Ich habe realisiert, was ich getan habe, und ich dachte, oh, vielleicht hätte ich zumindest hinter Skyler [Howes] gehen sollen. Aber wie ich schon gesagt habe, die Idee, die erste Etappe bei der Dakar zu eröffnen, ist wirklich cool. Also, am Ende bereue ich es nicht, denn jetzt kann ich sagen, dass ich es gemacht habe“.
In Bezug auf die Herausforderungen der Etappe erklärte Klein: „Es war definitiv ziemlich felsig; wenn man sich meine Reifen ansieht, sind sie fast vollständig abgenutzt. Ja, viele Steine. Es war aber auch eine sehr schnelle Strecke. Und mit dem Gegenwind wusste ich nie so richtig, ob ich zu wenig Leistung hatte oder ob ich einfach nur angehalten wurde. Vielleicht ist das der Grund, warum mein Hinterreifen so abgefahren ist, er hat nur durchgedreht“.
Trotz seiner geringen Erfahrung mit seinem Kove macht der Fahrer weiterhin Bekanntschaft mit dem Motorrad, ist jedoch zufrieden: „Dies ist mein drittes Mal auf dem Motorrad und ich könnte nicht glücklicher sein. Ich weiß, dass ich es nur noch besser machen kann. Die Idee, den Rest der Dakar zu fahren, ist wirklich aufregend, denn ich bin sicher, dass das Motorrad immer besser wird“.
Was seine Erwartungen für den Rest der Dakar betrifft, erklärte Klein: „Ich habe angefangen, über Strategie nachzudenken, und der Gedanke an Strategie ist irgendwie stressig. Bevor ich heute Morgen, vor diesem Tag, angefangen habe, habe ich mir gesagt, dass ich versuchen werde, dieses Rennen zu fahren, ohne so sehr auf die Ergebnisse zu achten, einfach nur fahren, denn am Ende denke ich, dass vieles sowieso auf Glück ankommt. Es ist einfach wichtig, auf dem Motorrad zu bleiben und jeden Tag zu beenden. Und wenn ein gutes Ergebnis kommt, dann würde ich mich wirklich freuen, denn das ist natürlich das, was ich will. Also versuche ich, den Stress aus meinem Leben herauszuhalten“.