Während die Dakar Rallye nur noch wenige Tage entfernt ist und auf den originalen Strecken des ikonischen Rennens in Saudi-Arabien stattfindet, findet zeitgleich die Africa Eco Race statt. Unter dem Motto „Sur les traces de Thierry Sabine“ (auf den Spuren von Thierry Sabine, in Anlehnung an den Schöpfer der Dakar) mag die Besetzung in Bezug auf Prestige und Qualität nicht mithalten können, aber die einzigartige Härte der afrikanischen Routen und der ursprüngliche Geist prägen diese Veranstaltung, die nun ihre 15. Ausgabe erreicht.
Obwohl der offizielle Start diesen Samstagabend in Monaco stattfindet, ist die erste Etappe für Dienstag, den 2. Januar, von Madour nach Boudnib in Marokko geplant. Dabei werden 174 Kilometer gegen die Uhr von insgesamt 598 km zurückgelegt. Bis dahin stehen technische Kontrollen, Einschiffung und die Reise nach Afrika an.
Die erste Woche findet ausschließlich in Marokko statt, mit dem Ruhetag am 7. Januar in Dakhla. Von dort aus geht es am 8. Januar in der sechsten Etappe nach Chami, nun auf mauritanischem Gebiet. Dieses Land wird die zweite Woche dominieren, bevor es am 11. Tag in Saint-Louis, Senegal, ankommt. Die 12. und letzte Etappe am 14. Januar führt von Saint-Louis nach Dakar und endet am ikonischen Lac Rose.
Was die Motorräder betrifft, werden 80 Fahrer an den Start gehen, darunter auch Quads. Die offizielle Teilnehmerliste wurde noch nicht online veröffentlicht. Es ist jedoch bekannt, dass Yamaha offiziell mit dem Ténéré Yamaha Rallye Team-Projekt vertreten sein wird, das von den Fahrern Alessandro Botturi (Gewinner 2019 und 2020) und Pol Tarrés geleitet wird.
Der Gewinner der letzten Ausgabe, Štefan Svitko, wird nicht anwesend sein, da er an der Dakar teilnimmt. Zu den weiteren offiziellen Teams gehören Harley-Davidson mit Joan Pedrero und Aprilia mit dem Tuareg-Projekt, bei dem die Fahrer Francesco Montanari und Jacopo Cerutti sein werden.
Africa Eco Race 2024 Etappen:
2. Januar: Etappe 1, Nador (Marokko)/Boudnib – 174 km SS/598 km insgesamt
3. Januar: Etappe 2, Boudnib/M’Hamid – 383 km SS/425 km insgesamt
4. Januar: Etappe 3, M’Hamid/Assa – 463 km SS/523 km insgesamt
5. Januar: Etappe 4, Assa/Port Chacal – 468 km SS/473 km insgesamt
6. Januar: Etappe 5, Port Chacal/Dakhla – 405 km SS/593 km insgesamt
7. Januar: Ruhetag in Dakhla
8. Januar: Etappe 6, Dakhla/Chami (Mauretanien) – 205 km SS/635 km insgesamt
9. Januar: Etappe 7, Chami/Chami – 454 km SS/475 km insgesamt
10. Januar: Etappe 8, Chami/Amodjar – 395 km SS/485 km insgesamt
11. Januar: Etappe 9, Amodjar/Amodjar – 363 km SS/467 km insgesamt
12. Januar: Etappe 10, Amodjar/Akjoujt – 390 km SS/415 km insgesamt
13. Januar: Etappe 11, Akjoujt/Saint-Louis (Senegal) – 248 km SS/477 km insgesamt
14. Januar: Etappe 12, Saint-Louis/Dakar – 15 km SS/325 km insgesamt