Der Beginn der World Superbike-Saison war für Jonathan Rea nicht angenehm. Der Fahrer von Pata Prometeon Yamaha fehlt es an Vertrauen in sein Motorrad, insbesondere aufgrund von Vibrationen am Heck. Ein Problem während des obligatorischen Boxenstopps hat ihn aus der Top-Position im ersten Rennen in Phillip Island herausgenommen. Er beendete das Rennen auf dem 17. Platz.
In einem Gespräch mit der Website der Meisterschaft sagte der britische Fahrer: „Es war von Anfang an wirklich schwierig, als die Ampeln ausgingen. Ich hatte einen schlechten Start, aber ich habe in den Kurven 1 und 2 Fortschritte gemacht. Ich war in einem konstanten Rhythmus, habe mich mit Domi [Aegerter] und [Michael] van der Mark gekämpft. Ich habe mich entschieden, so früh wie möglich an die Box zu fahren und leider hatten wir in der Box ein kleines Problem, das uns daran gehindert hat, auf die Strecke zu kommen, und ich habe ziemlich viel Zeit verloren. Ich bin mit Álvaro [Bautista] rausgefahren und konnte ein paar Runden mit ihm fahren und in seinem Rhythmus bleiben, aber nach vier oder fünf Runden habe ich angefangen Fehler zu machen und dann hatte ich Schwierigkeiten, Tito Rabat zu überholen. Nachdem ich ihn überholt hatte, konnte ich wieder etwas Rhythmus finden.“
Reas erste Schritte mit Yamaha waren herausfordernd, und der Fahrer gibt zu, dass er im Moment etwas Vertrauen in das Motorrad vermisst: „Frustrierend, es fühlt sich an, als könnten wir kein Glück haben. Seit Portimao haben wir viele unvorhergesehene Probleme gehabt, aber zum Glück sind wir immer noch hier, um weiterzumachen. Morgen werden wir einige Einstellungsänderungen ausprobieren, denn ich bin wirklich nicht zufrieden mit dem Motorrad, mit seiner Handhabung. Es raubt mir etwas Vertrauen. Wir wissen jetzt, dass wir in der so wettbewerbsfähigen WorldSBK das Motorrad zum Laufen bringen müssen, aber wir müssen uns auch mit dem Motorrad sicher fühlen, um das Maximum zu geben. Im Moment habe ich das Gefühl, dass ich nur fahre, nur manage, aber das reicht nicht aus, um selbst die Top Ten in der WorldSBK zu beeinträchtigen. Wir müssen über Nacht einen Schritt machen.“
Die Probleme mit dem Heck und den Vibrationen waren Reas größtes Hindernis in Phillip Island, und er gibt zu, dass es sein Vertrauen beeinträchtigt: „Ich fühle auch für die Jungs; ich bin zwar derjenige am Lenker, aber wir haben versucht, viel Grip aus dem Motorrad zu nehmen, verschiedene Geometrien auszuprobieren und fast jede Option auszuschöpfen, aber es bleibt immer noch bestehen und solange das der Fall ist, habe ich nicht das Vertrauen, um zu pushen.“