In dem MotoGP Valencia Sprintrennen hatte Francesco Bagnaia keine beste Leistung und belegte den fünften Platz. Direkt hinter ihm waren Fabio di Giannantonio (Gresini/Ducati) und Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing/Ducati), die sich entschieden haben, ihn nicht anzugreifen – in einem Moment, in dem er im Titelkampf mit Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati) steht. Diese Herangehensweise wird von Aleix Espargaró nicht kritisiert, der sagt, dass er dasselbe mit Martín tun würde, wenn er in einer ähnlichen Position wäre.
Der Aprilia-Fahrer sagte der Presse: ‘Gestern haben wir gesehen, dass Jorge seine Waffen benutzt hat, um Pecco nervös zu machen und ihn zu destabilisieren. Und heute hatte Pecco ein bisschen Glück, weil die beiden Fahrer hinter ihm ihn nicht angegriffen haben. Am Ende ist das fair. Er hatte Glück, um einige zusätzliche Punkte zu bekommen, weil DiGia und Bezzecchi ihn nicht angegriffen haben. Aber für mich ist das in Ordnung. Wenn ich morgen in der Position bin, Jorge anzugreifen, werde ich es nicht tun, zu 100%. Also ist es fair, und es gehört zum Rennsport, es ist Teil der Meisterschaft’.
Auf die Frage, ob er es aus Freundschaft mit Martín tun würde, antwortete Espargaró: ‘Es kommt darauf an. Zum Beispiel hat Marc [Márquez] heute Jorge angegriffen, aber glauben Sie mir, Marc hatte die Position. Wenn Jorge nicht da gewesen wäre, wäre es für [Brad] Binder unmöglich gewesen, vorne zu bleiben. Aber Marc hat ihn respektiert. Das ist fair, das gehört zum Spiel, weil er um den Titel kämpft. Wenn ich die Chance hätte, Jorge ist mein Freund. Für mich macht es keinen Unterschied, ob ich Fünfter oder Sechster werde, für ihn macht es ziemlich viel aus. Also, es gehört zur Meisterschaft, es ist kein Problem’.