Was für ein Kampf zwischen Alvaro Bautista und Toprak Razgatlioglu in Portimao im Rennen 2! Runde um Runde wechselten die Rivalen die Führung, aber am Ende war der Meisterschaftsführende stärker und besiegte seinen Gegner auf der Zielgeraden, wie heute so oft geschehen. Der Spanier hat jetzt eine Hand am Titel, aber die Entscheidungen werden bis zur Jerez-Runde verschoben.
Erster Matchball für Bautista in der Superbike-Weltmeisterschaft, wobei der Spanier „nur“ das Rennen sieben Punkte vor Toprak Razgatlioglu beenden muss, um mit einer noch ausstehenden Runde Champion zu werden.
Razgatlioglu hatte den besten Start und übernahm sofort die Führung im Rennen, vor Bautista und Andrea Locatelli, als Xavi Vierge stürzte. Jonathan Rea und Scott Redding waren ebenfalls in den Vorfall verwickelt.
Hafizh Syahrin war immer noch der erste, der aus dem Rennen ausschied, während Vierge trotz des Rückstands auf die Konkurrenz auf der Strecke blieb.
In der zweiten Runde wollte Michael Rinaldi ein gutes Bild in Portugal hinterlassen und kletterte auf den dritten Platz, hinter seinem Teamkollegen und der Nummer 54.
Der Kampf zwischen Razgatlioglu und Bautista war lebhaft, wobei der Spanier seinen Gegner überholte, aber letzterer bald den Zug zurückgab und die Führung übernahm. Weniger als zwei Zehntelsekunden trennten die Fahrer. Rinaldi lag 1,6 Sekunden zurück.
Bautista eroberte kurzzeitig die Führung zurück, als er den Yamaha-Fahrer auf der Geraden traf, aber in der nächsten Kurve war er wieder an der Spitze des Rennens.
Nach vier absolvierten Runden trennten nur 0,091 Sekunden die Nummer 1 von der Nummer 54, daher war es kein Wunder, dass Bautista in der nächsten Runde wieder an der Spitze des Rennens lag.
In zwei Runden gewann der spanische Ducati-Fahrer 0,507 Sekunden auf Razgatlioglu, während Rinaldi 1,997 Sekunden zurücklag. Zu diesem Zeitpunkt hatte Bautista in der Live-Meisterschaftswertung 60 Punkte mehr als Razgatlioglu.
Der Türke gab nicht auf und konnte nicht nur den Abstand zum Spanier wieder aufholen, sondern ihn kurz darauf überholen. Für den Moment war alles vorbei.
Nach zehn absolvierten Runden sah das Top Ten in Portimao wie folgt aus:
Remy Gardner schied aus dem Rennen aus, genauso wie Loris Baz vor einigen Runden. Razgatlioglu führte erneut und bewies, dass dieses Rennen hart umkämpft sein würde… aber Bautista zeigte die Power der Panigale V4R auf den Geraden und konnte anschließend die Führung übernehmen.
Es war ständig so: In jeder Runde tauschten die beiden Rivalen die Positionen. Rea, der sich erholte, war bereits mit sechs verbleibenden Runden auf dem 12. Platz. Davon profitierte Rinaldi, der nun 1,3 Sekunden zurücklag, obwohl es zuvor doppelt so viel gewesen war.
Zu Beginn der 16. Runde lag der Führende in Portimao Bautista, der unaufhaltsam auf der Zielgeraden nach vorne fuhr.
Zwei Runden vor Schluss ging das Duell weiter. Rinaldi blieb mit 1,6 Sekunden Rückstand auf dem dritten Platz, Garrett Gerloff war Vierter und Locatelli Fünfter.