En el primer día del Gran Premio de MotoGP de Qatar, Miguel Oliveira quedó en 12º lugar en la sesión inaugural en Losail – la única con clima seco – antes de terminar en 20º lugar en la segunda. El piloto de Trackhouse Racing optó por no usar la nueva sección trasera de la Aprilia RS-GP, al igual que Maverick Viñales (Aprilia), siendo Aleix Espargaró (Aprilia) el único en usarla.
El piloto portugués aclaró su decisión: ‘Así que, primero durante los entrenamientos hemos estado haciendo algunas pruebas con ella, pero parece que el nuevo asiento, probablemente – y es solo mi teoría – debido a las diferentes alturas y posiciones del cuerpo, probablemente el asiento nos está afectando más a nosotros que a Aleix debido a su altura y probablemente la forma en que posiciona el cuerpo. De todos modos, la diferencia no es tan grande, pero preferimos seguir adelante con la prueba con algo que ya conocíamos. Y esa es la única razón realmente. Supongo que una vez que estemos un poco más centrados con todo, intentaremos hacerlo. Pero no tuvimos muchos días para probar y no fue algo blanco o negro. Así que usamos lo que sabíamos’.
Preguntado si el cambio en el asiento justificaba las mejoras que encontró al final de las pruebas, Oliveira explicó: ‘El asiento ayudó, pero también hubo otros cambios de geometría, básicamente tratando de que la moto esté un poco más tranquila al cambiar de dirección, también para aprovechar la buena velocidad en curva que la moto te permite hacer. Pero necesitas tener una moto muy estable. También necesita inclinarse, así que es solo tratar de encontrar ese compromiso. Y aún hoy en los entrenamientos en seco encontramos probablemente otro pequeño paso que podemos dar en esa dirección, así que estaba realmente deseando la práctica de la tarde. Pero supongo que veremos mañana’.