La domination de Bridgestone dans le Championnat du Monde d’Endurance (EWC) a suscité des discussions et soulevé des interrogations, notamment en raison de la fourniture exclusive de pneus d’usine « spéciaux » à quelques équipes sélectionnées. Cette exclusivité a entraîné un écart de performance significatif entre les équipes équipées de ces pneus Bridgestone spécialisés et celles utilisant des produits Bridgestone disponibles dans le commerce ou d’autres marques.
L’Avantage Exclusif : Les Pneus Spéciaux de Bridgestone
Dans l’arène féroce et compétitive de l’EWC, la performance des pneus peut faire la différence entre la victoire et la défaite. Bridgestone, acteur clé de l’industrie du pneu, a développé des pneus d’usine spéciaux qui sont alloués à des équipes spécifiques, améliorant notablement leur performance sur la piste. Cet avantage est évident dans les résultats des principaux événements de l’EWC au cours des saisons 2022 et 2023, où des équipes comme FCC Honda, YART et SERT ont régulièrement obtenu des positions de premier plan avec les pneus spéciaux de Bridgestone.
L’Impact de l’Exclusivité des Pneus
La disparité de performance des pneus est devenue flagrante avec le cas de Webike Kawasaki. En commençant la saison 2022 avec les pneus Bridgestone disponibles dans le commerce, ils se sont retrouvés à un inquiétant retard de 3 secondes. Leur situation ne s’est pas améliorée car ils n’ont pas pu obtenir les pneus spéciaux de Bridgestone ni combler l’écart de performance, les amenant finalement à passer aux pneus Dunlop.
EWC 2022 et 2023 : Une Histoire de Domination de Bridgestone
En analysant les résultats de l’EWC 2022 et 2023, les équipes équipées de Bridgestone occupaient fréquemment le podium sur différents circuits, de Le Mans à Suzuka. Cependant, il est à noter que lorsque des problèmes techniques ou des accidents se produisaient, cela ouvrait la voie aux équipes équipées de pneus Dunlop ou Pirelli pour décrocher les premières places, comme on l’a vu à Spa en 2022 et au Bol d’Or lors des deux saisons.
Performance des pilotes : un reflet de l’avantage des pneus
L’impact des pneus spéciaux de Bridgestone est encore plus mis en lumière dans les performances individuelles des pilotes. En comparant les temps au tour de pilotes comme Gino Rea et Dan Linfoot sur différentes marques de pneus, on constate des différences significatives, soulignant l’avantage que procurent les pneus spéciaux de Bridgestone.
Conclusion : À la recherche de l’égalité des pneus
Les pneus spéciaux de Bridgestone ont indéniablement établi une norme élevée dans l’EWC, contribuant au succès des équipes privilégiées qui y ont accès. Cette situation soulève des questions sur l’équité et l’intégrité de la compétition, incitant les équipes, les pilotes et les fans à réclamer un accès plus équitable aux pneus. Alors que l’EWC continue d’évoluer, l’équilibre entre l’avancement technologique et l’équité compétitive reste un défi crucial pour les parties prenantes du championnat.