An einem sonnigen Tag war die Nordküste voller Aktivitäten, als die Menschenmassen am Samstag zum Hauptrenntag der Briggs Equipment North West 200 im Jahr 2024 strömten. Die Vorfreude war spürbar, und die Zuschauer wurden verwöhnt, als Glenn Irwin seinen 11. aufeinanderfolgenden Superbike-Sieg errang und damit seinen Status als erfolgreichster Teilnehmer der Premierklasse in der Geschichte der Veranstaltung festigte.
Superbike
Irwins bemerkenswerte Leistung begann mit dem Briggs Equipment Superbike-Rennen am Donnerstag, bei dem er den neun Siege-Rekord von Joey Dunlop und Michael Rutter einstellte. Die Rennen am Samstag, gesponsert von Anchor Bar und Merrow Hotel and Spa, sahen Irwin erneut den Sieg an Bord der PBM Hager Ducati erringen, und damit einen Hattrick von Superbike-Siegen für den Fahrer aus Carrtickfergus. Irwin stand jedoch in beiden Rennen einem harten Wettbewerb von Davey Todd auf der Milwaukee BMW gegenüber.
Im sechs Runden dauernden Anchor Bar Rennen dominierte Irwin für fünf Runden, gab die Führung nur kurz ab und überquerte die Ziellinie nur 0,382 Sekunden vor Todd. Trotz eines tapferen Versuchs kam Michael Dunlop nach einem Missgeschick in der Magherabouy-Schikane über 19 Sekunden hinter Irwin ins Ziel. Irwins herausragende Leistung wurde durch die Aufstellung der schnellsten Runde des Rennens mit beeindruckenden 207 km/h oder 124,854 mph hervorgehoben.
Irwins Dominanz in der Superbike-Kategorie hielt auch bei der Veranstaltung des Merrow Hotel and Spa an, wo er seinen dritten Sieg in drei Rennen an Bord der PBM Hager Ducati bei der diesjährigen North West 200 sicherte. In einem weiteren intensiven Duell mit Todd stand Irwin dieses Mal einem neuen Herausforderer gegenüber, Dean Harrison von Honda Racing.
Das Rennen entwickelte sich mit Todd, der die ersten beiden Runden vor der Haupttribüne führte, aber Irwin schnell die Führung bei Juniper übernahm und damit den Grundstein für einen unerbittlichen Kampf über die sechs Runden legte. Obwohl Todd kurzzeitig die Führung bei Station zurückgewann, zog Irwin erneut bei University vorbei und behielt seine Position bis zur Ziellinie bei. Mit einem Vorsprung von nur 0,464 Sekunden vor Todd überquerte Irwin die Ziellinie und sicherte sich seinen Sieg, während Harrison weitere 2,9 Sekunden zurücklag und Irwins Superbike-Hattrick vervollständigte.
Mit seinem 11. aufeinanderfolgenden NW200-Sieg in der Spitzenklasse wurden jubelnde Feierlichkeiten ausgelöst.
Supertwin
Peter Hickman sicherte sich am Samstag einen Doppelsieg, indem er sowohl die Milltown Service Station als auch die JM Paterson Supertwin-Rennen gewann, während er vom ersten Startplatz aus auf seiner Swan Racing Yamaha startete.
Im ersten Rennen siegte Hickman nach einem packenden Kampf mit Richard Cooper (Jack Reid Cars/KMR Kawasaki) und überquerte letztendlich die Ziellinie mit einem Vorsprung von 0,489 Sekunden. Mike Browne sicherte sich seinen ersten NW200-Podiumsplatz, indem er auf einer Scott Racing Aprilia den dritten Platz belegte und Jeremy McWilliams (IFS/Bayview Paton) um 10,4 Sekunden hinter sich ließ.
Im zweiten Supertwin-Rennen waren Hickman und Cooper erneut an der Spitze, wobei Hickman auf der letzten Runde bei Metropole einen entscheidenden Schritt machte, um den Sieg mit 0,855 Sekunden Vorsprung zu erringen. Diesmal belegte Jeremy McWilliams den dritten Platz, 5,2 Sekunden hinter Cooper, mit Browne auf dem vierten Platz, 6,1 Sekunden zurück.
Das Tides Restaurant Supersport-Rennen bot ein aufregendes Duell zwischen Davey Todd und Richard Cooper (Russell Racing/BPE Yamaha), bei dem auch Michael Dunlop und Mike Browne im Rennen waren. Todd sicherte sich den Sieg mit nur 0,462 Sekunden Vorsprung nach einem erbitterten Kampf mit Cooper und markierte damit seinen zweiten Triumph bei der NW200 nach seinem Superstock-Sieg zu Beginn der Woche.
Superstock
In dem CP Hire Superstock-Rennen sicherte sich Todd seinen Hut-Trick bei der NW200 2024 mit einem Sieg von 1,57 Sekunden auf seinem Milwaukee BMW gegen Peter Hickman auf dem PHR Performance BMW, der als Zweiter ins Ziel kam.
Bemerkenswert war der Jubel der Menge für den Drittplatzierten John McGuinness, einen Veteranen des Honda Racing Teams. Seit seinem Debüt bei der Veranstaltung vor 30 Jahren hat McGuinness im Laufe der Jahrzehnte eine große Fangemeinde unter den irischen Rennfans aufgebaut.
Als die Veranstaltung zu Ende ging, wurde Davey Todd zum Fahrer des Treffens ernannt und erhielt den Robert Dunlop-Pokal sowie einen großen Preis für den Gewinn der Milwaukee Superbike Challenge.
Allann John Venter aus Südafrika wurde als bester Neuling geehrt, gesponsert von Around a Pound, während Erno Kostamo den Ramore Restaurant Best Overseas Competitor Award erhielt. Der Station Bar Best Team-Pokal ging an Milwaukee BMW, und Peter Hickman erhielt den Spirit of the North West 200 Award, gesponsert von Domino’s Pizza in Erinnerung an den verstorbenen Daley Mathison.
MILLTOWN SERVICE STATION SUPERTWIN
1 P Hickman (Yamaha) 19m 21.577s
2 R Cooper (Kawasaki) +0.489s
3 M Browne (Aprilia) +10.891s
4 J McWilliams (Paton) +11.509s
5 C Elkin (Kawasaki) +39.667s
ANCHOR BAR SUPERBIKE
1 G Irwin (Ducati) 25m 53.017s
2 D Todd (BMW) +0.382s
3 M Dunlop (Honda) +19.637s
4 J Hillier (Honda) +1m 01.866s
5 M Rutter (BBMW) +1m 03.292s
TIDES RESTAURANT SUPERSPORT
1 D Todd (Ducati) 27m 29.959s
2 R Cooper (Yamaha) +0.462s
3 M Dunlop (Triumph) +0.761s
4 M Browne (Yamaha) +2.653s
5 C Cummins (Honda) +35.325s
TIDES RESTAURANT SUPERSPORT
1 D Todd (Ducati) 27m 29.959s
2 R Cooper (Yamaha) +0.462s
3 M Dunlop (Triumph) +0.761s
4 M Browne (Yamaha) +2.653s
CP HIRE SUPERSTOCK
1 D Todd (BMW) 26m08.377s
2 P Hickman (BMW) +1.579s
3 J McGuinness (Honda) +22.643s
4 J Hillier (Honda) +23.995s
5 E Kostamo (BMW) +37.411s
J M PATERSON SUPERTWIN
1 P Hickman (Yamaha) 19m 24.347s
2 R Cooper (Kawasaki) +0.855s
3 J McWilliams (Paton) +6.177s
4 M Browne (Aprilia) +12.231s
5 C Elkin (Kawasaki) +26.178s
MERROW HOTEL & SPA NW200 SUPERBIKE
1 G Irwin (Ducati) 25m 50.595s
2 D Todd (BMW) +0.464s
3 D Harrison (Honda) +3.342s
4 M Dunlop (Honda) +23.903s
5 P Jordan (Honda) +59.740s