Aprilia hat sich auf eine ehrgeizige Reise begeben, um sich als formidabler Herausforderer von Ducatis Dominanz im MotoGP-Bereich zu positionieren. Trotz eines holprigen Starts in die Saison 2024 beim Großen Preis von Katar, bei dem Aleix Espargaró einen Podiumsplatz im Sprintrennen sicherte, bevor er im Hauptrennen auf den achten Platz zurückfiel, und Maverick Viñales zwischen neunten und zehnten Positionen schwankte, bleibt das Team standhaft. Begeistert von vielversprechenden Ergebnissen der Wintertests und der Vorfreude darauf, bei den kommenden Rennen in Portimao und Austin zu glänzen, teilt Aprilias technischer Direktor, Romano Albesiano, seinen Optimismus: „Die Anzeichen sind da; wir sind auf dem richtigen Weg… Sind wir die Herausforderer von Ducati? Das legen die Daten nahe.“
In seinem Streben, Ducati zu ebenbürtigen, scheut Aprilia keine Mühe, obwohl der Weg noch lang ist. Die aerodynamische Revolution der Marke hat von der Expertise von Technikern aus der Formel 1 profitiert, die nach Massimo Rivolas Ankunft rekrutiert wurden. „Wir haben mindestens fünf Innovationen in anderen Bereichen integriert“, betont Marco De Luca, Leiter der Fahrzeugentwicklung, wie von La Gazzetta dello Sport berichtet. Diese motorradangepassten Technologien umfassen untere Anhänge, einen Heckflügel und eine Schwinge.
Der Motor bleibt ein entscheidender Schwerpunkt, da neue technische Regeln eine reduzierte Hubraumgröße fordern. Walter Scattolin, Leiter der Motorenentwicklung bei Aprilia, bemerkt: „Die aktuellen Motoren haben ein extrem hohes Maß an Raffinesse erreicht… Sie sollten noch höher drehen, aber wir nähern uns bereits 19 tausend Umdrehungen.“ Diese Aussage unterstreicht die Herausforderungen und Ambitionen in der Motorenentwicklung von Aprilia.
Aprilia’s Team sticht auch durch seine Organisation und Vernetzung hervor, indem es Innovationen wie das Intercom für sofortige Teamkommunikation, auch aus der Ferne, einführt. „Wir waren Pioniere mit dem Intercom,“ sagt Paolo Bonora, der Teammanager. Dies beinhaltet ein Remote-Team, das auf Daten und Feedback achtet, manchmal ohne sie zur objektiveren Analyse zu konsultieren.
Dieser Ansatz, der zunehmend dem der Formel 1 ähnelt, erfordert ständige Anpassung. „In der Formel 1 ist der intensive Einsatz von Simulatoren üblich,“ schließt Albesiano. „Wir müssen etwas Ähnliches in Betracht ziehen, da die Komplexität des Managements zunimmt.“
Mit dieser umfassenden Strategie zielt Aprilia nicht nur darauf ab, Ducati entgegenzutreten, sondern sich auch in der MotoGP-Welt neu zu erfinden und eine Saison voller Entwicklungen und Leistungen zu versprechen.