Dani Pedrosa kam im MotoGP Spanish Grand Prix Sprintrennen nahe an das Podium heran. Durch das Qualifying im Regen wurde er auf den 16. Platz auf dem Startgitter gedrängt, aber er gewann allmählich Positionen zurück und beendete das Rennen auf dem vierten Platz, knapp hinter Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha).
Der Red Bull KTM-Fahrer erklärte, was ihn im Qualifying behinderte: ‚Das Qualifying war heute etwas schwierig, weil es das erste Mal war, dass ich dieses Motorrad im Nassen fuhr, also fehlten uns einige Dinge, um auf dem Punkt zu sein – wie die Einstellung und das Mapping. Ich habe es versucht, weil es das Qualifying war und wir eigentlich keine Zeit hatten, das Motorrad einzustellen. Ich sah einige Chancen, aber am Ende war es für mich nicht möglich, in 1m47s zu fahren, was die erforderliche Rundenzeit war. Und ich hatte ein seltsames Gefühl mit den Reifen. Ich konnte nicht besser abschneiden als auf dem 16. Platz im Gitter‘.
Das Qualifying-Ergebnis war kompromittierend, aber Pedrosa hatte einen guten Start und sah dann mehrere Stürze, wobei er sich für einen vorsichtigeren Ansatz entschied: ‚Aus dieser Position zu starten, ist nie ein guter Platz, aber heute war das Rennen besonders, weil die Strecke an einigen Stellen feucht war, also mussten wir sehr auf die nassen Stellen achten und es war sehr einfach, ein wenig weiter zu fahren und die nassen Stellen zu berühren und dann zu stürzen. Ich machte einen anständigen Start, ich fuhr die ersten beiden Kurven mehr oder weniger gut. Ich glaube, ich war ungefähr auf P13 und war schon hinter Fabio. Ich wollte ihn sofort in den ersten beiden Runden überholen, aber ich sah einen Sturz, dann in der nächsten Runde einen weiteren Sturz, dann in der nächsten Runde einen weiteren Sturz, und ich sagte: „Vielleicht nicht zu sehr drängen, weil vielleicht die Reifen nicht bereit sind oder die Strecke knifflig ist, also gehe Schritt für Schritt vor“‘.
Mit so vielen Vorfällen voraus und seinem Fokus auf Quartararo verlor der „Kleine Samurai“ schließlich den Überblick über seine Position und realisierte nicht, dass er am Ende um das Podium kämpfte, wie er enthüllte: ‚Ich blieb die ganze Rennen hinter Fabio, aber alle zwei oder drei Runden fielen zwei Typen aus, drei Typen aus, ein anderer Typ aus. Also wusste ich meine Position nicht mehr, weil ich beim Geradenüberqueren versuchte, Fabio zu überholen und ich immer auf dieser Seite vorbeifuhr und mein Schild nicht sehr gut sehen konnte. Ich kontrollierte meinen Abstand und konnte die Position nicht lesen. Also wusste ich im letzten Runde nicht, dass wir P3 und P4 waren, ich dachte tatsächlich, wir wären P6 und P7. Also sagte ich: „OK, es ist die letzte Runde, versuch nicht zu viel und beende einfach das Rennen“. Es ist schade, weil wir das Podium um 0,050s verpasst haben. Aber trotzdem nehme ich dieses großartige Ergebnis mit, weil wir von Platz 16 gestartet sind, normalerweise ist es eine besondere Rennsituation und ich denke, wir haben ein kluges Rennen gefahren‚.