Nach dem bedeutenden Fortschritt, den Aprilia im letzten Jahr gemacht hat, war die Messlatte für 2023 hoch gesetzt, um dem MotoGP-Titel noch näher zu kommen. Allerdings konnte Aleix Espargaró im Gegensatz zu 2022 nie wirklich in den Kampf um den Titel eingreifen und beendete die Meisterschaft nur auf dem sechsten Platz.
Während sein Teamkollege Maverick Viñales mit einem Podiumsplatz begann, hatte der erfahrenere der spanischen Fahrer einen holprigen Start: In den ersten drei Rennen gelang es ihm nicht, in den Hauptrennen einen Platz unter den ersten Fünf zu erreichen, und er geriet sofort ins Hintertreffen im Kampf um bedeutende Ziele in der Meisterschaft. Trotz der Pole-Position beim Spanien-GP dauerte es noch länger, bis er sein erstes Podium erreichte, das erst beim Dutch TT vor der Sommerpause kam.
Der Beginn des zweiten Teils der Saison hielt vielversprechende Aussichten für Espargaró bereit. Auf Silverstone, einer seiner Lieblingsstrecken, sicherte er sich den ersten Sieg des Jahres. Ein Ergebnis, das gute Aussichten für den Rest der Saison eröffnete. Zu dieser Zeit kommentierte #41, dass er nach sehr hohen Erwartungen viele Fehler gemacht habe und nicht die Ergebnisse erzielt habe, die seine Geschwindigkeit ermöglichen würde:
– Es fühlt sich gut an. Ich bin sehr glücklich, wieder oben zu sein. Vielleicht waren am Anfang der Saison die Erwartungen zu hoch, sowohl von mir als auch vom Team, also habe ich zu viele Fehler gemacht. […]. Ich habe viele Punkte verloren. Ich hatte eine gute Geschwindigkeit […], ich war sehr nah dran an Pecco [Bagnaia], der führte, aber das spielt keine Rolle: Man muss am Sonntag schnell sein. Aus irgendeinem Grund konnte ich meine Geschwindigkeit nicht wirklich mit Ergebnissen verbinden.
Wie zu erwarten war, endete der österreichische GP für Espargaró aufgrund der Eigenschaften von Aprilia mit einem bescheidenen neunten Platz. Als Reaktion darauf zeigte er eine bemerkenswerte Dominanz beim Sieg beim Catalunya GP, bei dem Aprilia einen Doppelsieg feierte. Zu diesem Ergebnis sagte er in der Pressekonferenz: „Ich bin auch sehr glücklich für Aprilia. Ich denke, es ist ein sehr historischer Moment. Ich bin sehr, sehr stolz auf Aprilia, weil wir von sehr weit herkommen. Und Aprilia muss sehr stolz auf Maverick und mich sein, weil wir zusammen eine erstaunliche und historische Leistung erbracht haben„.
Zwei Siege in drei Runden nach der Sommerpause. War Espargaró auf dem Weg zu einer unwahrscheinlichen Erholung, um sich in den Titelkampf zu bringen? Die Zeit gab eine negative Antwort: Von da an gingen die Ergebnisse zurück, es gab einige Probleme – er trat dreimal zurück – und er schaffte es nur noch einmal unter die ersten Fünf. Folglich verlor er schließlich die Top Five in der Meisterschaft und wurde von Johann Zarco (Prima Pramac/Ducati) in Malaysia überholt.
Espargaró zeigte erneut Anzeichen eines konkurrenzfähigen Aprilia, aber es fehlte an konstanten Leistungen an verschiedenen Punkten während der Saison. Er schien sich auch nicht so gut wie möglich an die Sprintrennen anzupassen: Abgesehen vom Sieg in Barcelona landete er nur viermal unter den ersten Fünf. Es besteht das Gefühl, dass noch mehr Potenzial vorhanden ist und der Fahrer 2024 erneut versuchen könnte, es in dem, was seine letzte Saison seiner Karriere sein könnte, zu beweisen.
Aleix Espargarós Saison 2023:
Portugiesischer GP: 6. Platz Sprint/9. Platz GP – 7. Platz in der Meisterschaft
Argentinischer GP: DNF Sprint/15. Platz GP – 13. Platz in der Meisterschaft
Amerikanischer GP: 4. Platz Sprint/DNF GP – 13. Platz in der Meisterschaft
Spanischer GP: DNF Sprint/5. Platz GP – 13. Platz in der Meisterschaft
Frühjahrs GP: 8. Platz Sprint/5. Platz GP – 11. Platz in der Meisterschaft
Italienischer GP: 8. Platz Sprint/6. Platz GP – 9. Platz in der Meisterschaft
Deutscher GP: 9. Platz Sprint/16. Platz GP – 9. Platz in der Meisterschaft
Niederländischer TT: 4. Platz Sprint/3. Platz GP – 8. Platz in der Meisterschaft
Britischer GP: 5. Platz Sprint/1. Platz GP – 6. Platz in der Meisterschaft
Österreichischer GP: 7. Platz Sprint/9. Platz GP – 7. Platz in der Meisterschaft
Katalanischer GP: 1. Platz Sprint/1. Platz GP – 5. Platz in der Meisterschaft
San-Marino GP: 8. Platz Sprint/12. Platz GP – 5. Platz in der Meisterschaft
Indischer GP: DNF im Sprint und GP – 5. Platz in der Meisterschaft
Japanischer GP: DNF Sprint/5. Platz GP – 5. Platz in der Meisterschaft
Indonesischer GP: DNF Sprint/10. Platz GP – 5. Platz in der Meisterschaft
Australischer GP: 8. Platz GP (kein Sprintrennen) – 6. Platz in der Meisterschaft
Thailändischer GP: 5. Platz Sprint/8. Platz GP – 5. Platz in der Meisterschaft
Malaysischer GP: 12. Platz Sprint/DNF GP – 6. Platz in der Meisterschaft
Katar GP: DNF im Sprint und GP – 6. Platz in der Meisterschaft
Valencia GP: 13. Platz Sprint/8. Platz GP – 6. Platz in der Meisterschaft