Raúl Fernández beendete den Grand Prix von Japan mit einer beträchtlichen Menge Frustration. Der Aprilia-Fahrer erhielt eine Strafe in Form einer Long-Lap aufgrund einer falschen Positionierung des Motorrads während eines Wechsels. Das Motorrad befand sich nicht innerhalb der vorgesehenen Linien, was zu der Strafe führte.
Fernández äußerte seinen Ärger und sagte: „Es geht nicht nur darum, drei Positionen zu verlieren. Es betrifft die harte Arbeit eines Teams, das aus mehr als 50 Personen besteht. Das ist nicht akzeptabel.“ Er fuhr fort: „Wir sind in der besten Meisterschaft, und die Regeln, die wir haben, sind manchmal ein Witz“, schimpfte er. „Ein Witz. Wir müssen die verdammten Strafen verbessern. Du kannst einen Fahrer töten und bekommst eine Verwarnung, aber wenn du die Linie einen Boxenstand vor deinem schließt, bekommst du eine Long-Lap. Das ist ein Witz.“
„OK, wenn du es das erste Mal machst und eine Long-Lap bekommst? Das ist eine dumme Sache. Ich bin wirklich zufrieden mit der Arbeit, die wir am Wochenende geleistet haben, und wir haben um die Top Sechs gekämpft, aber die Strafe war nicht richtig. Wir sind in der verdammten MotoGP-Meisterschaft und manchmal sehen wir aus wie Kinder. Wenn du mehr als 20 Leute hinter dir hast, können sie dein Rennen nicht zerstören.“
Fernández war sichtlich verärgert über die Strafe während des Rennens. Er betonte: „Wir haben die beste Meisterschaft, mit allen Top-Herstellern. Die Motorräder sind unglaublich. Der aktuelle Einfluss der MotoGP ist immens. Und für eine so belanglose Angelegenheit bekommt man eine Long-Lap-Strafe?“
Er fügte hinzu: „Unsere Position war es, Sechster zu werden. Es ändert sich nichts von sechster zu neunter Position. Es ist klar, dass unsere Leistung keine Eintagsfliege ist und wir konstant vorne mit dabei sind. Aber das ärgert mich. Jede Handlung hat unterschiedliche Konsequenzen. Ich entschuldige mich, aber das scheint surreal zu sein.“
Er erklärte den Vorfall folgendermaßen: „Als ich hereinkam, um das Motorrad zu wechseln, kreuzten sich etwa achtzig Mechaniker. Die Mechaniker mit den Schildern stehen früh auf, wenn ein Fahrer sich nähert. Ich kam vorbei und sah, wie ein Stoppschild angehoben wurde, anstatt an Ort und Stelle gehalten zu werden. Deshalb ging ich in diese Richtung. Andernfalls hätte es eine Kollision in der Boxengasse gegeben.“
Er räumte ein: „Vielleicht habe ich es nicht gut gehandhabt. Es war mein erster ‚Flag to Flag‘, was verständlich ist. Aber nicht einmal eine ‚Verwarnung‘? Nur eine Long-Lap. Das Team hat darüber gelacht, aber wenn es einmal passiert ist, kann man nichts mehr tun.“ Fernández schloss seine Stellungnahme zur Situation ab.