Das zweite freie Training des MotoGP Qatar GP wurde von einem Vorfall zwischen Franco Morbidelli und Aleix Espargaró geprägt, bei dem der Aprilia-Fahrer den Helm seines Rivalen schlug, was zu einer Strafe von sechs Startpositionen für das Hauptrennen führte. Eine Strafe, die der Monster Energy Yamaha-Fahrer als unzureichend betrachtet, da er sich tief respektlos behandelt fühlte.
Morbidelli erklärte der Presse, was passiert ist: ‚Álex Márquez ist in Kurve zwei gestürzt und es gab eine gelbe Flagge, also [Jorge] Martín vor mir hat abgebremst, ich habe ebenfalls abgebremst. Aber als wir Kurve vier erreicht haben, hat Aleix mich überholt und dann habe ich ihn überholt, um meine ursprüngliche Position zurückzugewinnen. Und dann hat er mich in Kurve sechs verrückt überholt, fast einen Unfall verursacht und mich fast zum Sturz gebracht. Er hat mich berührt’.
Dann kritisierte der Italiener stark den Respektlosigkeit, der er sich von Espargaró ausgesetzt fühlte: ‚Als ich versuchte, ihm zu sagen, dass er es ruhig angehen soll – denn wie immer, nachdem er gegen mich gefahren ist, wurde er wütend und begann schlechte Gesten zu machen, wie er es immer tut. Als ich ihm sagen wollte, dass er es ruhig angehen soll, hat er das gemacht, was du gesehen hast. Es ist eine große Respektlosigkeitsaktion mir gegenüber, es ist schwer zu akzeptieren, aber ich akzeptiere es’.
Was die Strafe für Espargaró betrifft, hält Morbidelli sie für zu milde: ‚Die Stewards haben alles analysiert und die Gegenmaßnahmen ergriffen, von denen sie dachten, dass sie richtig waren. Meiner Meinung nach haben sie nichts getan, denn das Einzige, was sie tatsächlich getan haben, war, ihn neben mich in das Rennen von morgen zu stellen [Startaufstellung] und ihn im heutigen Rennen antreten zu lassen, als ob nichts passiert wäre. Für mich haben sie nichts getan, denn was er heute getan hat, ist eine große Respektlosigkeit gegenüber einem anderen Konkurrenten, die in einer anderen Sportart ganz anders behandelt worden wäre. Also ist es in Ordnung, ich mache weiter’.