Die Motorradrennwelt war aufgeregt über den potenziellen „Austausch des Jahrhunderts“: Marc Marquez gegen Gigi Dall’Igna oder umgekehrt. Die Idee war, den erfolgreichsten aktiven Fahrer gegen den geschicktesten Ingenieur im Fahrerlager auszutauschen. Die Dynamik von MotoGP funktioniert jedoch nicht genau so. Als Ergebnis behielt Ducati seinen Chefingenieur und gewann auch den spanischen Champion.
Wie Gerüchte vermuten ließen, versuchte Honda, Gigi Dall’Igna zu locken. In einem Interview mit der Gazzetta dello Sport bestätigte Dall’Igna diese Spekulationen. Er erklärte seine Entscheidung, das Angebot von Honda abzulehnen, mit den Worten: „Ich fühle mich bei Ducati wohl. Ich habe hart daran gearbeitet, Ducati in eine Position zu bringen, in der es als Vorbild gilt. Jetzt zu gehen wäre möglicherweise nicht logisch gewesen. Obwohl ich hier erreicht habe, was ich mir vorgenommen habe, stellt Honda eine ebenso interessante und bedeutende Herausforderung dar.“
Die Herausforderung wäre immens gewesen, insbesondere die Zusammenarbeit mit den Japanern, die eine sehr andere Denkweise haben als der Westen. Es bleibt ein Rätsel, ob Dall’Igna in der Lage gewesen wäre, diese Denkweise zu beeinflussen.
Der Schritt von Honda, einen europäischen Ingenieur anzusprechen, ist beispiellos. Historisch gesehen haben sie es immer vorgezogen, alles intern zu behalten und sich auf ihre japanischen Ingenieure zu verlassen. Diese Veränderung kann auf zwei Arten interpretiert werden. Einerseits könnte es ein Zeichen von Schwäche sein und darauf hinweisen, dass sie aufgrund von MotoGP-Innovationen aus Europa, wie Aerodynamik und Absenkungseinrichtungen, ins Hintertreffen geraten sind. Andererseits könnte es die Bereitschaft von Honda zeigen, sich weiterzuentwickeln, ihre Schwächen anzuerkennen und für externe Einflüsse offen zu sein.
Dall’Igna ist neugierig, wie sich Marquez auf der Desmosedici schlagen wird. Obwohl er keine Zweifel an Marquez‘ Wettbewerbsfähigkeit hat, ist er gespannt darauf, wie seine Anwesenheit die internen Dynamiken des Teams stören könnte. „Dies ist eine Sorge, eine der Herausforderungen, denen wir uns stellen müssen“, erwähnte Dall’Igna. „Wir werden starke Fahrer mit starken Persönlichkeiten geschickt managen müssen. Neben Marc haben wir bereits eine bedeutende Konzentration von Champions. Ein weiterer kommt, vielleicht prominenter, aber es ist eine Aufgabe, die wir beherrschen.“