Pol Espargaró beendete den MotoGP Malaysian Grand Prix auf dem 15. Platz und musste ein herausforderndes Rennen absolvieren, um auf das Podium zu kommen. Die Bedingungen in Sepang und eine weniger als günstige erste Runde erschwerten die Aufgabe erheblich für den GasGas Tech3 Fahrer.
Der Spanier gab zu, dass er körperlich erschöpft war und immer noch unter den Verletzungen litt, die er im März letzten Jahres in Portugal erlitten hatte: ‚Wow, bei dieser Feuchtigkeit und Hitze mit diesen Motorrädern zu fahren… vielleicht spüre ich das mehr, weil ich mehr kämpfen muss, weil ich noch nicht vollständig von dem Unfall genesen bin. Normalerweise spüre ich meine Schwächen nicht, aber besonders unter diesen intensiven und grenzwertigen Bedingungen. Also fühle ich, dass mein Körper nicht in Ordnung ist und ich vielleicht etwas mehr kämpfen muss als die anderen.[…] Es ist wie es ist, das Rennen war sehr, sehr hart‚.
Andererseits erklärte Espargaró, dass es eine weitere Herausforderung war, sich von den verlorenen Positionen zu Beginn des Rennens zu erholen: ‚Ich hatte auch ein Problem am Anfang des Rennens. Ich hatte einen heftigen Kontakt mit Joan Mir in der letzten Kurve und habe alle Positionen verloren – sogar Álvaro Bautista hat mich überholt, und ich musste mich zurückkämpfen. Ich habe RNF MotoGP, Takaaki Nakagami und Bautista überholt. Dann habe ich ziemlich viel Zeit verloren. Ich habe meinen Teamkollegen eingeholt, bin an sein Hinterrad gekommen, aber es war ziemlich spät im Rennen und mein Reifen war sehr abgenutzt. Außerdem haben wir dieses Problem mit dem Vorderrad, bei dem der Druck stark ansteigt und es sehr schwierig ist zu überholen. Also bin ich bis zum Ende des Rennens dort geblieben‚.