Jorge Lorenzo hatte eine herausfordernde Anpassung an Ducati in der MotoGP, sein erster Sieg erfolgte erst zur Hälfte der zweiten Saison in Borgo Panigale beim Italienischen GP 2018. Zu dieser Zeit war der Wechsel zu Repsol Honda bereits beschlossen, obwohl Ducati noch nichts davon wusste.
In einem Interview mit dem Podcast Tengo un Plan erinnerte sich der Mallorquiner daran, was vor seinem ersten Sieg mit Ducati passierte: ‚Am Mittwoch vor dem Grand Prix weihte [Claudio] Domenicali [CEO von Ducati] einen Ducati-Shop in der Nähe der Rennstrecke ein; es waren Journalisten dort und er sagte: „Jorge Lorenzo ist ein großartiger Fahrer, aber er hat sich nicht an unser Motorrad angepasst und vielleicht ist es an der Zeit, über einen anderen Fahrer nachzudenken“. Ich habe diese Aussagen am Donnerstag vor der Pressekonferenz gehört und einem befreundeten Journalisten, Mela Chércoles, gesagt: „Frag mich danach“. Also hat er gefragt und ich habe ihm gesagt: „Es ist der CEO, es ist der Chef von Ducati; ich kann nichts über seine Meinung sagen. Ich sage dir nur eins: Ich bin kein großer Fahrer; ich bin ein Champion“.‘
Laut Lorenzo war das die ultimative Motivation, die er brauchte: ‚Das war das, was ich brauchte, zusammen mit den Modifikationen am Motorrad, um meine beste Version zum Vorschein zu bringen und sie alle zu zerschmettern, und am Sonntag habe ich das Rennen gewonnen‘.
Nach diesem Vorfall enthüllte der dreimalige MotoGP-Weltmeister, dass er zu dieser Zeit bereits alles mit Honda geklärt hatte: ‚Was ist passiert? Ich hatte bereits mit Honda unterschrieben; Ducati wusste nichts, niemand wusste etwas. Ich kam in den geschlossenen Park, Izaskun Ruiz von DAZN fragte [Davide] Tardozzi oder [Paolo] Ciabatti: „Und was ist mit Lorenzo?“ Und sie antworteten ihr: „Es ist noch nicht zu spät; mal sehen, was passiert, lassen wir mit seinem Manager sprechen“. Sie fragte mich später: „Und Ducati?“ Und ich sagte: „Zu spät“. Denn ich hatte bereits mit Honda unterschrieben. Das ist, als Ducati es erfuhr, nachdem ich bereits gewonnen hatte‘.