Honda zeigte sich zu Beginn der MotoGP-Saison in Katar erneut als einer der am wenigsten wettbewerbsfähigen Hersteller. Joan Mir bezeichnete es sogar als „Japanische Meisterschaft“ gegen Yamaha, angesichts des Abstands zu den europäischen Herstellern. Sein Teamkollege bei Repsol Honda, Luca Marini, gibt zu, dass es Zeit braucht, um die gewünschten Leistungsstufen zu erreichen.
Der Italiener gab zu, dass Honda aus einer weit zurückliegenden Position startet und den langwierigen Erholungsprozess durchlaufen muss, um kontinuierlich Fortschritte zu machen:
– Ich denke, dies ist erst das erste Rennen. Wir müssen realistisch und ruhig bleiben. Ich denke, Joan hat ein gutes Rennen gemacht. Wir müssen wissen, dass unser Ausgangspunkt wirklich weit hinten liegt und alle vorne sehr hart daran arbeiten, die Motorräder jedes Jahr stark weiterzuentwickeln. Also müssen wir nicht nur einen Punkt erreichen, denn diese Grenze verschiebt sich jedes Jahr weiter nach vorne. Also müssen wir zurück an die Spitze laufen, aber das ist nicht einfach; es ist ein Prozess, der Zeit braucht. Wir müssen einfach ruhig bleiben und jedes Mal Schritte nach vorne machen.
Trotz des Ergebnisses auf den hinteren Positionen hob Marini einige positive Aspekte des Qatar GP hervor: ‚In diesem Rennen konnte ich viele Dinge verstehen. Für mich ist das wichtig – besser als auf dem 16. Platz zu landen und nichts zu verstehen, denn am Ende sind es null Punkte‚.