Valentino Rossi begann seine Karriere in der Königsklasse mit Honda in den ersten vier Jahren in der 500cc und MotoGP. Nachdem er drei Titel gewonnen hatte, überraschte er viele, indem er 2004 zu Yamaha wechselte.
In einem Interview mit Australian Motorcycle News sagte Il Dottore: „Sie behandelten mich nicht wie einen Champion; Ich musste ihnen danken, wenn ich gewann, also beschloss ich zu gehen.“
Rossi erwähnte sogar Arroganz und Überheblichkeit innerhalb des Herstellers „Goldener Flügel“: „Es gab eine gewisse Arroganz bei Honda; sie waren zu selbstsicher.“