Luca Marini und Repsol Honda suchen weiterhin nach erheblichen Verbesserungen in der Wettbewerbsfähigkeit des RC213V. Am Dienstag belegte der Fahrer nur den 20. Platz am letzten Tag der Vorsaison-Tests in Katar, knapp hinter seinem Teamkollegen Joan Mir.
Der Italiener erklärte, dass trotz der Rückschläge das Arbeitsprogramm erfüllt wurde und es Verbesserungen gab… obwohl er zugibt, dass er noch weit entfernt davon ist, wo er sein möchte: „Auf der körperlichen Seite war ich perfekt. Es war ein harter Tag, weil wir ziemlich spät angefangen haben – es gab auch eine rote Flagge, es gab einige Probleme am Anfang und auch Taka [Nakagami] ist mit neuen Reifen rausgegangen und hat die Reifen mit dem Sand auf der Strecke zerstört. Also mussten wir ein wenig warten. Und dann haben wir etwas Großes am Motorrad ausprobiert, aber es war nicht gut, also haben wir in der ersten Stunde viel Zeit verloren. Deshalb waren wir ein wenig knapp mit dem Plan. Aber ich denke, dass wir alles ausprobiert haben, was wir ausprobieren mussten, wir haben viele Dinge verstanden, also haben wir jetzt viele Daten und können uns auf das Rennen bestmöglich vorbereiten. Es sieht so aus, als wären wir immer noch weit entfernt, aber das Gefühl auf dem Motorrad hat sich verbessert. Ich bin auf der einen Seite zufrieden, aber die Lücke ist wirklich riesig – besonders wenn wir die neuen weichen Reifen verwenden wollen, können wir sie nicht gut nutzen“.
In Bezug auf das, woran am meisten gearbeitet werden muss, war Marini eindeutig: „Jetzt der Grip. Besser den Hinterreifen nutzen – beim Einlenken, in der Mitte der Kurve, beim Herausbeschleunigen. Jetzt müssen wir uns nur noch auf diesen Teil des Motorrads konzentrieren, weil wir hier am meisten fehlen. Sicherlich fehlt es uns auch an anderen Dingen in einigen anderen Teilen, aber jetzt ist der Grip das, was uns daran hindert, schnell und stark zu sein, besonders mit dem weichen Hinterreifen, aber auch mit dem Tempo mit gebrauchten Reifen. Also müssen wir uns in diesem Bereich verbessern; es geht nicht nur um den Ausgang, sondern auch um den Eingang, weil ich allen anderen Motorrädern gefolgt bin, also konnte ich sehen, dass sie in diesem Bereich stärker sind als wir“.