En un desarrollo significativo para el Campeonato Mundial de Superbikes MOTUL FIM 2024, Axel Bassani, después de tres años con la familia Motocorsa Racing, está listo para ascender al equipo de fábrica de Kawasaki. Este movimiento se produce como uno de los anuncios más esperados, con Bassani reemplazando al legendario Jonathan Rea.
Bassani, un talento italiano de 24 años, ha estado buscando un asiento de fábrica durante las últimas temporadas. Su sueño está a punto de hacerse realidad, ya que competirá en el icónico verde junto a Alex Lowes. Con este anuncio, Kawasaki se convierte en el cuarto fabricante en finalizar su alineación de fábrica para la próxima temporada.
Retrocediendo en el recorrido de Bassani, comenzó en el Campeonato Europeo de Superstock 600 con Kawasaki en 2015, asegurando un podio en Magny-Cours. En 2016, pasó a WorldSSP, ganando el título de la Copa FIM Europea. Sus años siguientes lo vieron perfeccionando sus habilidades en maquinaria de Superbike en Italia, lo que llevó a actuaciones consistentes en el calendario de WorldSBK.
El momento clave de Bassani llegó en el Circuit de Barcelona-Catalunya, donde lideró la mayoría de la carrera y logró un segundo puesto. Sus actuaciones consistentes lo han colocado en el quinto lugar en general en la temporada 2023, y tiene como objetivo consolidar su posición en las rondas restantes.
En su nueva aventura, Bassani expresó su gratitud, afirmando: ‘Estoy realmente feliz por la importante oportunidad que Kawasaki me está ofreciendo. Daré lo mejor de mí dentro y fuera de la pista para lograr los mejores resultados posibles, ¡esperando dar a todos los fanáticos de Kawasaki grandes emociones y satisfacción! Quiero agradecer a mi familia por los sacrificios realizados y a Lorenzo Mauri por el camino que hemos recorrido juntos, que me ha permitido destacarme en los últimos años. ¡Nos vemos pronto en la pista’.
Guim Roda, director del equipo KRT, dio la bienvenida a Bassani, enfatizando la estrategia del equipo de integrar talento joven: ‘Nuestra estrategia para 2024 se estableció hace meses, pero el movimiento de Rea nos hizo replantear la lógica organizativa en KRT. Hablamos internamente con KMC y la decisión fue fichar a un piloto más joven con potencial para ganar carreras y que supiera aprovechar toda la experiencia de KRT. Su imagen es fresca, sincera, divertida y tiene mucho potencial para representar la imagen de Kawasaki en el mundo. Ahora Alex Lowes tendrá que aplicar toda su experiencia, mientras que Axel tendrá un poco de tiempo para aprender. Estamos muy contentos con la estructura que hemos propuesto para 2024 y estamos muy motivados para disfrutar de las carreras y aprovechar los mejores aspectos de la Ninja ZX-10RR. Espero que los fanáticos disfruten de la próxima temporada con este último proyecto en el que estamos trabajando’.
Steve Guttridge de Kawasaki Motors Europe compartió la emoción, creyendo que el historial de Bassani en la pista es solo la punta del iceberg en cuanto a su potencial: ‘Mientras seguimos compitiendo por victorias y podios en las carreras restantes de la temporada 2023 con Jonathan y Alex, el Kawasaki Racing Team ya está planificando a largo plazo para la próxima temporada. Es casi imposible expresar el impacto que Jonathan ha tenido dentro de la familia de carreras de Kawasaki, y al dejarlo al final de la temporada, hay una oportunidad de oro para que un piloto nuevo en nuestro proyecto de carreras cause una impresión. Estamos encantados de haber fichado a Axel y nuestra sensación es que su impresionante historial en la pista hasta ahora es solo una pequeña indicación de su potencial futuro. Esperamos realizar ese potencial y verlo florecer en la Ninja ZX-10RR de KRT’.
Shigemi Tanaka de Kawasaki Motors Corporation Japan comentó sobre la transición, destacando el fin de una era con Rea y el comienzo de un nuevo capítulo con Bassani: ‘Nuestro proyecto de carreras de WorldSBK ha logrado múltiples campeonatos mundiales de fabricantes y pilotos en los últimos años; primero con Tom Sykes y luego gracias a Jonathan Rea. La noticia de que Jonathan se mudará a otro lugar en 2024 significa el final de un capítulo increíble y el comienzo de otro en la ilustre historia de carreras de Kawasaki. La familia Kawasaki a nivel mundial recibe con agrado la noticia de que Axel Bassani se une al proyecto de carreras de KRT para la próxima temporada y confiamos en que, en asociación con Alex Lowes, una vez más tendremos dos pilotos emocionantes y hambrientos de éxito en nuestras icónicas máquinas Ninja en el Campeonato Mundial de Superbikes 2024’.
La historia de Kawasaki en el fomento del talento es evidente. Desde Tom Sykes hasta Jonathan Rea, el equipo ha sacado lo mejor de sus pilotos de manera consistente. Con el paso de Rea a Yamaha, Bassani es el último talento en ser formado por este equipo ganador de campeonatos.