China-based Honda R&D Investment ha anunciado una inversión para establecer Honda Motorcycle Sales (Shanghai) Co., Ltd. con el objetivo principal de vender motocicletas de mediana y gran cilindrada en China. La nueva compañía fue fundada a finales de diciembre de 2023, estará ubicada en Shanghai y se espera que comience sus operaciones el 1 de abril de 2024, según la información publicada por los medios occidentales y japoneses.
La noticia pasaría desapercibida si no fuera por el hecho de que el concesionario chino está expandiéndose cada vez más en el rango de 500 cc y, además, las motos deportivas son muy populares en este mercado con alrededor de 800,000 unidades al año en el segmento de más de 200 cc.
En los últimos años, los fabricantes chinos han presentado varios modelos deportivos de cuatro cilindros en ferias nacionales, a veces con motores y soluciones técnicas y de estilo inspiradas en otros modelos japoneses o occidentales. Este compromiso con los modelos deportivos de cuatro cilindros puede haber ayudado a convencer a Honda de ingresar al mercado de manera más decidida y directa con sus propios productos, una elección que lo llevaría a enfrentarse a QJ Motor, VOGE, Kove o Zonsen, pero también a CFMOTO, que, además del tricilíndrico 675 para el mercado mundial, también tiene un cuatro cilindros de 500 cc ya presentado como prototipo.
Honda ya está presente en el mercado chino con la CBR650R, una moto que probablemente… ha inspirado a algunos competidores, pero con esta nueva compañía – según los rumores – se espera algo específico para el mercado chino. Nadie puede decir en este momento qué modelos se elegirán, a qué segmentos se dirigirán y si las motos tendrán nuevos diseños o adaptaciones de diseños existentes. Solo el inicio de las operaciones de la nueva compañía aclarará en qué dirección pretende moverse el gigante japonés.