Los Atlanta Falcons no están jugando en serio esta temporada baja. Justo un día después de realizar un intercambio de alto impacto por el cuatro veces Pro Bowler Matthew Judon, el equipo está redoblando sus esfuerzos en defensa, firmando al veterano de élite Justin Simmons por un contrato de un año y $8 millones, con un asombroso $7.5 millones garantizados. Este movimiento agresivo señala que los Falcons están enfocados en construir una defensa de nivel campeonato.
Se espera que Simmons, quien se integró rápidamente al círculo interno de los Falcons con una cena junto a los pilares defensivos Grady Jarrett y A.J. Terrell, tenga un impacto inmediato. Después de que DeMarcco Hellams se lesionara en el primer partido de pretemporada contra los Miami Dolphins, Atlanta necesitaba urgentemente refuerzos en la secundaria. Al unir a Simmons con la estrella de seguridad Jessie Bates III, los Falcons ahora podrían presumir de una de las parejas de seguridad más formidables de la liga.
Esta renovación defensiva llega después de importantes mejoras en la ofensiva, con los Falcons ya asegurando los servicios del mariscal de campo Kirk Cousins, el receptor abierto Darnell Mooney y el dinámico playmaker Rondale Moore. También seleccionaron al mariscal de campo Michael Penix Jr. en la primera ronda del Draft de la NFL 2024, asegurando así que su futuro ofensivo está en buenas manos. Pero con la ofensiva luciendo cargada, quedaban preguntas sobre si la defensa podría mantenerse a la altura.
A pesar de una sólida actuación el año pasado, la defensa de los Falcons enfrentó desafíos al inicio de esta temporada. La pérdida de jugadores clave y la devastadora lesión de ligamento cruzado anterior del recluta de tercera ronda Bralen Trice en la pretemporada dejaron a la defensa necesitada de refuerzos en la presión al pase. Ingresa Matthew Judon, quien Atlanta adquirió a cambio de una selección de tercera ronda. Judon, quien acumuló un récord personal de 15.5 capturas en 2022, aporta un historial comprobado y el tipo de ferocidad que los Falcons necesitaban desesperadamente en el perímetro.
Con Judon causando estragos en el frente y Simmons patrullando la secundaria, la defensa de los Falcons está lista para convertirse en una pesadilla para las ofensivas rivales. Combinado con su poderosa ofensiva, Atlanta se está posicionando como un serio contendiente en la NFC, capaz de llegar lejos en los playoffs.
El mensaje de Atlanta es claro: no se conforman con solo competir, están apuntando al primer lugar. Y con estas adiciones de alto impacto, los Falcons podrían ser el equipo a vencer en 2024.
Foto de la cuenta de Instagram de Justin Simmons
