Raúl Fernández terminó el Gran Premio de Japón con una gran cantidad de frustración. El piloto de Aprilia enfrentó una penalización en forma de una vuelta larga debido a una posición incorrecta de la moto durante un cambio. La moto no estaba dentro de las líneas designadas, lo que llevó a la penalización.
Fernández expresó su molestia, diciendo: «No se trata solo de perder tres posiciones. Afecta el trabajo duro de un equipo compuesto por más de 50 personas. No es aceptable». Continuó: «Estamos en el mejor campeonato, y las reglas que tenemos a veces son una broma», se enfureció. «Una broma. Necesitamos mejorar las malditas penalizaciones. Puedes matar a un piloto y tienes una advertencia, pero si cierras la línea una caja de pits antes que la tuya, tienes una vuelta larga. Esto es una broma».
«OK, si lo haces la primera vez y tienes una vuelta larga. Esto es una tontería. Estoy realmente feliz con el trabajo que hicimos durante el fin de semana, luchando por los primeros seis lugares, pero la penalización no fue lo correcto. Estamos en el maldito campeonato de MotoGP y a veces parecemos niños. Cuando tienes más de 20 personas detrás de ti, no pueden arruinar tu carrera».
Fernández estaba visiblemente molesto por la penalización en la carrera. Él enfatizó: «Tenemos el mejor campeonato, con todos los principales fabricantes. Las motos son increíbles. La influencia actual de MotoGP es inmensa. ¿Y por un asunto tan trivial, recibes una penalización de vuelta larga?»
Añadió: «Nuestra posición era terminar sextos. No cambia de sexto a noveno. Está claro que nuestro rendimiento no es algo esporádico, y estamos constantemente arriba. Pero esto me molesta. Cada acción tiene diferentes consecuencias. Me disculpo, pero esto parece surrealista».
Explicando el incidente, Fernández dijo: «Cuando entraba para cambiar la moto, había alrededor de ochenta mecánicos cruzando caminos. Los mecánicos con los paneles se levantan temprano cuando un piloto se acerca. Yo estaba pasando y vi que se levantaba una señal de stop en lugar de ser sostenida en su lugar. Por eso fui en esa dirección. De lo contrario, habría habido una colisión en el carril de pits».
Reconoció: «Quizás no lo manejé bien. Es mi primera ‘bandera a bandera’, lo cual es comprensible. ¿Pero ni siquiera una ‘advertencia’? Solo una vuelta larga. El equipo lo tomó a risa, pero una vez que se hace, no hay nada que puedas hacer». Fernández concluyó explicando su postura sobre la situación.