La realidad virtual y la realidad aumentada – cuando los elementos de RV se superponen en el mundo real – han tenido un comienzo vacilante en los últimos años. Sin embargo, el lanzamiento de dispositivos muy promocionados como el Vision Pro de Apple o el Quest de Meta sugiere que se están convirtiendo en tecnologías realmente útiles y, inevitablemente, hay sugerencias de que de alguna manera podrían incorporarse a la motocicleta.
La realidad aumentada es esencialmente un desarrollo de lo que solía llamarse simplemente un display de cabeza, superponiendo información en tu campo de visión normal. Esta idea ya ha sido probada varias veces con cascos. BMW presentó un casco de motocicleta de realidad aumentada en 2016 y este año presentó un prototipo de gafas de conducción de realidad aumentada, pero el lento ritmo de desarrollo se ilustra por el hecho de que la empresa alemana demostró un prototipo de gafas de realidad aumentada hace más de dos décadas, en 2003, y un parabrisas de automóvil de realidad aumentada en 2011. En 2002, la empresa experimentó con cascos HUD para los conductores de su equipo de F1. La tecnología está disponible, pero todavía hay dudas sobre los clientes.
Sin embargo, eso no está deteniendo a Yamaha de desarrollar el mismo concepto, y una nueva patente muestra cómo está considerando incorporar la RA en un casco de motocicleta. El interés de Yamaha en la RA también se remonta varios años atrás. En 2015, el concepto de moto deportiva eléctrica PES2 estuvo acompañado por un casco de realidad aumentada que funcionaba de manera similar al Apple Vision Pro passthrough. Incorporaba un auricular de realidad mixta de Sony que cubría los ojos del conductor y utilizaba cámaras estéreo para transmitir imágenes del mundo exterior a pantallas internas, agregando gráficos de RA cuando era necesario. Pero eso fue hace casi una década y aún no hay disponible para comprar un casco de realidad aumentada de Yamaha (o una moto deportiva eléctrica de Yamaha, por cierto).
Afortunadamente, la última patente de la compañía para esta idea abandona la idea de cubrir completamente tus ojos con pantallas. Las computadoras ocasionalmente se averían, y si este tipo de auricular de realidad aumentada lo hiciera a velocidades de autopista, el usuario también se averiaría. En su lugar, se está adoptando un enfoque más similar al HUD, con lentes transparentes a través de las cuales miras, pero que también pueden llevar imágenes e información generadas por computadora en tu línea de visión.
Es este elemento de «línea de visión» el que el nuevo patente busca lograr, porque Yamaha reconoce que no mantenemos la cabeza quieta. Inclínate hacia adelante en una moto deportiva y verás a través de la parte superior de la visera. Si te sientas en una cruiser, verás a través de una sección mucho más baja. Además, estamos constantemente en movimiento mientras conducimos, lo que hace la vida aún más incómoda para los diseñadores de HUD. Para que las imágenes de RA se superpongan con éxito en nuestra visión, el casco debe tener cámaras externas para monitorear lo que está sucediendo frente a nosotros, pero también cámaras internas para verificar dónde están enfocados nuestros ojos.
El diseño de Yamaha tiene hasta cuatro cámaras pequeñas apuntando a ti (dos para cada ojo) montadas en el borde de las gafas de realidad aumentada detrás de la visera. Estas trabajan en conjunto con luz infrarroja para averiguar hacia dónde está mirando cada ojo, para que el sistema pueda decidir dónde posicionar las imágenes que está superponiendo en el mundo exterior. El patente no entra en detalles sobre el tipo de información que se transmitiría, pero es específico sobre el hecho de que el diseño está destinado para su uso en motocicletas y revela varias configuraciones para diferentes tipos de cascos, tanto abiertos como integrales. También menciona que otros usuarios de cascos – desde pilotos hasta jugadores de béisbol – podrían beneficiarse de la tecnología, pero solo de pasada, para garantizar que la cobertura del patente sea lo más amplia posible.
