Il ne fait aucun doute que les véhicules électriques sont arrivés et continueront d’exister. Cela est vrai tant dans le domaine de l’automobile que de la moto, où les fabricants s’efforcent de développer la meilleure technologie disponible et la plus fiable. De plus, les incitations des gouvernements du monde entier sont destinées à accélérer encore davantage ce processus.
En fait, nous n’avons pas besoin de chercher loin en ce qui concerne les gouvernements qui donnent un coup de pouce à l’électrification. Aux États-Unis, l’administration Biden encourage activement la production locale, le département de l’Énergie ayant précédemment annoncé un financement pouvant atteindre 3,1 milliards de dollars pour la fabrication de batteries. De plus, le département a également annoncé un financement de 192 millions de dollars pour des initiatives de recyclage des batteries. Naturellement, cela a conduit récemment à une série d’actions, les entreprises travaillant désormais à augmenter la production de batteries aux États-Unis.
Les batteries au lithium ne sont pas nouvelles, car elles alimentent nos appareils tels que les ordinateurs portables, les smartphones et les tablettes depuis leur invention. Cela dit, la demande de batteries au lithium a explosé en raison de la popularité croissante des motos et voitures électriques, qui utilisent plusieurs ordres de grandeur de plus de batteries que celles des smartphones.
Pour répondre à la demande croissante, BASF, une entreprise spécialisée dans la production de matériaux de batterie, a annoncé un partenariat avec Nanotech Energy, une entreprise spécialisée dans les produits énergétiques à base de graphène (l’une des formes cristallines du carbone). Les deux entreprises travailleront ensemble pour produire des batteries lithium-ion avec des matériaux recyclés, afin de satisfaire la majeure partie du marché nord-américain.
Côté BASF, l’entreprise produira des matériaux actifs pour la cathode (l’électrode à partir de laquelle le courant conventionnel quitte un dispositif électrique polarisé) à partir de métaux recyclés dans ses installations du Michigan. Pendant ce temps, Nanotech utilisera ces matériaux actifs pour fabriquer des cellules de batterie lithium-ion. Au total, BASF s’attend à ce que l’installation réduise son empreinte carbone jusqu’à 25%.
Pour garantir l’efficacité de leur production, les deux entreprises travailleront également en collaboration avec l’American Battery Technology Company (ABTC) et TODA Advanced Materials Inc. du Canada. ABTC recyclera les matériaux utilisés dans la production de batteries de Nanotech – tels que le lithium, le nickel, le cobalt et le magnésium. Une fois recyclés, les matériaux seront livrés à TODA, qui les utilisera pour produire les précurseurs de batterie dont BASF a besoin pour sa production. Toute la structure crée un système en boucle fermée composé entièrement d’entreprises nord-américaines.
Commentant ce partenariat, Daniel Schönfelder, vice-président des métaux de base et du recyclage des batteries chez BASF, a déclaré dans un article de The Verge : « Notre partenariat avec Nanotech, ABTC et TODA marque une étape importante pour les activités mondiales de recyclage des batteries de BASF. Nous établissons maintenant le premier système en boucle fermée en Amérique du Nord. Cela permet à BASF et Nanotech de produire des batteries lithium-ion avec un contenu recyclé local. »