Andrea Locatelli a commencé la saison du World Superbike avec un podium en terminant deuxième de la course d’ouverture à Phillip Island. Le pilote de la Yamaha Pata Prometeon a mené la course jusqu’à ce qu’il soit dépassé par le vainqueur, Nicolò Bulega (Aruba.it Ducati), au 12e tour, puis a résisté à Andrea Iannone (Team GoEleven/Ducati) dans les dernières étapes.
Le #55 était satisfait de sa performance samedi, comme il l’a déclaré sur le site officiel du championnat : « Je pense que c’était l’une de nos meilleures courses. J’ai beaucoup lutté, surtout avec le deuxième pneu. Donc nous devons être satisfaits. J’ai eu un peu de mal au début de la course, c’était un peu décevant, c’était difficile et j’ai essayé de récupérer mais ce n’était pas si facile. Mais ensuite, dans la deuxième partie de la course, j’ai vraiment poussé fort sur la moto et je me sentais beaucoup mieux, donc j’ai beaucoup récupéré. J’ai dépassé les deux gars devant moi et nous avons terminé deuxièmes. C’est un bon départ pour nous, c’est sûr, c’est une P2, nous avons beaucoup de points, donc c’est important. Et j’ai cette confiance, c’est sûr, et nous allons essayer à nouveau demain ».
Interrogé sur les positions perdues au départ, Locatelli a expliqué : « Honnêtement, c’était un peu étrange. J’ai très bien commencé et j’ai immédiatement dépassé l’autre pilote, mais je ne sais pas pourquoi à la fin de la ligne droite, nous avons perdu beaucoup de positions. Ce n’était pas facile de gérer le premier tour, et ensuite j’ai commencé à récupérer un peu jusqu’à la fin ».
L’Italien sait ce qu’il doit faire pour les courses de demain : « Nous devons simplement essayer de nous améliorer, commencer un peu plus devant demain et essayer à nouveau lors de la deuxième course – parce que je pense que le potentiel que nous avons et surtout le rythme est assez élevé. Quand nous sommes derrière d’autres pilotes, parfois nous perdons quelque chose, donc nous devons simplement essayer d’être plus proches et un peu plus devant, et alors je pense que nous pouvons faire un autre bon travail ».