Dani Pedrosa est arrivé tout près du podium lors de la course Sprint du Grand Prix d’Espagne de MotoGP. Qualifié sous la pluie, il a terminé en 16e position sur la grille de départ, mais a progressivement regagné des places pour finir quatrième, juste derrière Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha).
Le pilote Red Bull KTM a expliqué ce qui l’avait gêné en qualifications : « Les qualifications étaient un peu difficiles aujourd’hui, car c’était la première fois que je pilotais cette moto sous la pluie, donc il nous manquait quelques éléments pour être au point – comme le réglage et la cartographie. J’essayais car c’était les qualifications et nous n’avions pas vraiment le temps de régler la moto. J’ai vu des opportunités, mais finalement il ne m’a pas été possible de rouler en 1m47, ce qui était le temps au tour nécessaire. Et j’avais une sensation étrange avec les pneus. Je n’ai pas pu faire mieux que la 16e place sur la grille ».
Le résultat des qualifications compromettait, mais Pedrosa a réalisé un bon départ et a ensuite été témoin de plusieurs chutes, optant pour une approche plus prudente : « Partir de cette position n’est jamais idéal, mais aujourd’hui la course était particulière car la piste était humide par endroits, donc nous devions faire très attention aux zones mouillées et il était très facile de sortir un peu plus large et de toucher les zones humides pour ensuite chuter. J’ai fait un bon départ, j’ai pris les deux premiers virages plus ou moins bien. Je pense que j’étais 13e environ et j’étais déjà derrière Fabio. Je voulais le dépasser immédiatement dans les deux premiers tours, mais j’ai vu une chute, puis dans le tour suivant une autre chute, puis dans le tour suivant une autre chute, et je me suis dit : « Peut-être ne pas trop forcer, car peut-être que les pneus ne sont pas prêts ou que la piste est délicate, donc y aller étape par étape ».
Avec tant d’incidents à venir et sa concentration sur Quartararo, le « Petit Samurai » a finalement perdu la trace de sa position et n’a pas réalisé qu’il se battait pour le podium à la fin, comme il l’a révélé: ‘Je suis resté derrière Fabio toute la course, mais tous les deux ou trois tours, deux gars partent, trois gars partent, un autre gars part. Donc je ne savais plus ma position parce que quand je passais dans la ligne droite j’essayais de dépasser Fabio et je passais toujours de ce côté et je ne voyais pas très bien mon panneau. Je contrôlais mon écart et je ne pouvais pas lire la position. Donc dans le dernier tour, je ne savais pas que nous étions P3 et P4, je pensais en fait que nous étions P6 et P7. Donc j’ai dit, « OK, c’est le dernier tour, ne force pas trop et termine juste la course ». C’est dommage car nous avons manqué le podium de 0,050s. Mais de toute façon, je prends ce super résultat car nous sommes partis 16ème, normalement c’est une situation de course spéciale et je pense que nous avons fait une course intelligente‘.