Franco Morbidelli a terminé le GP du Portugal à la 18e place, répétant sa performance du GP du Qatar. Après avoir manqué la pré-saison en raison d’une blessure, le pilote de Prima Pramac est encore loin du niveau que la moto et l’équipe lui permettent d’atteindre.
Il s’agit d’une phase d’apprentissage et d’adaptation pour l’Italien, qui a commencé avec un net désavantage par rapport à la concurrence : il a subi une blessure compliquée fin janvier et n’a pas pu tester dans une année de changement significatif après cinq ans de compétition avec une Yamaha YZR-M1.
Après la manche de Portimão, Morbidelli a déclaré que, quel que soit le résultat, il était satisfait : « Nous continuons notre courbe d’apprentissage avec cette moto et je peux rentrer chez moi assez satisfait – bien sûr, en termes de résultats, ce n’est pas encore ça, car dans la course j’ai commis une erreur au départ. J’ai mal démarré, puis j’ai été rattrapé par un groupe, je suis sorti large et j’ai chuté. Après cela, le résultat de la course était pratiquement compromis ».
Néanmoins, le pilote a assuré qu’il y avait des signes encourageants, à un moment où il est encore en phase d’apprentissage : « En fait, le rythme était très acceptable et très décent, donc c’est encourageant, car je dois encore tout apprendre et m’harmoniser avec tout. Mais déjà certaines choses se concrétisent. C’est positif, il suffit de continuer et je dois accélérer le processus ».
À Portimão, en plus de terminer 18e dans la course principale, Morbidelli a terminé 16e dans la course Sprint, après s’être qualifié en 17e position. Il est actuellement 21e au championnat du monde après deux manches.