Nicholas Spinelli a été le vainqueur improbable de la première course du Championnat du Monde de Superbike à Assen, remportant la victoire lors de sa toute première apparition dans le championnat. La course a été interrompue à sept tours de la fin en raison d’une quantité importante d’huile sur la piste, alors que l’Italien était en tête mais semblait sur le point de perdre de nombreuses positions. Il est à noter que Spinelli participe à cette manche du championnat en remplacement du blessé Danilo Petrucci.
Les conditions étaient difficiles au début de la course. La piste était mouillée, mais le soleil brillait. Certains pilotes ont opté pour au moins un pneu slick, mais au moment du départ de la course, une forte pluie a commencé, promettant de tout chambouler.
🚀 #WorldSBK RACE 1 IS UNDERWAY here at Assen! 🚀@jonathanrea takes the lead position at the first corner🔥#DutchWorldSBK 🇳🇱 pic.twitter.com/wZKPxvQrKI
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Bon départ de Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) pour maintenir la tête depuis la pole position, tandis qu’Andrea Iannone (Team GoEleven/Ducati) est monté en deuxième position. Cependant, Rea a perdu des positions tôt dans la course, tandis que Nicholas Spinelli (Barni Spark Racing Team/Ducati) a surpris avec des pneus intermédiaires et non seulement est passé en tête mais s’est également éloigné du peloton.
Incroyable trajectoire prise par Nicholas Spinelli pour passer en tête 📈#DutchWorldSBK 🇳🇱 pic.twitter.com/O5vSIX4l5u
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Après deux tours, le rookie italien avait déjà une avance impressionnante de neuf secondes sur Axel Bassani (Kawasaki), avec Iannone en troisième et Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW) en quatrième. Les positions à l’avant changeaient, et seuls deux pilotes occupaient régulièrement des positions sur le podium : Spinelli et Bassani.
Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) se retrouva en deuxième place au quatrième tour, moment où Spinelli avait une avance de plus de 24 secondes. La pluie s’arrêta et le soleil commença à briller, promettant de bouleverser la course une fois de plus, surtout pour Spinelli, qui était équipé de pneus pluie. Au quatrième tour, Iannone chuta et se retira.
Nicholas Spinelli mène avec un écart de 24,359s 🚀#DutchWorldSBK 🇳🇱 pic.twitter.com/25h48zhF6G
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Alors que le leader restait largement en tête, le reste du peloton était étroitement regroupé, avec des changements constants de position. Alors que la pluie cessait, l’avance de Spinelli commençait progressivement à diminuer. Razgatlioglu s’est hissé à la deuxième place, et Álvaro Bautista (Aruba.it Ducati) était troisième au huitième tour sur 21. Le leader était en tête de 21 secondes, et seul le premier secteur lui permettait de se distancer des poursuivants.
Au fil des tours, il est devenu évident que Spinelli aurait du mal à conserver la tête : son avance diminuait, les pneus intermédiaires devenant un désavantage sur la piste qui séchait. Bautista était en deuxième place, parvenant à creuser un léger écart sur Razgatlioglu.
Au 14ème tour, il y a eu un changement pour la deuxième place, Razgatlioglu dépassant Bautista de manière spectaculaire, reprenant ainsi la poursuite de Spinelli. Un coup du sort est survenu sept tours avant la fin. Juste au moment où il semblait que Spinelli serait inévitablement dépassé et englouti par le peloton, un drapeau rouge a été agité en raison de l’huile sur la piste laissée par la Yamaha de Locatelli lorsque le moteur a lâché quelques instants plus tôt.
La direction de course a décrété que la course ne serait pas reprise, car les deux tiers de la distance avaient déjà été parcourus. Ainsi, Spinelli a été déclaré vainqueur, avec Razgatlioglu en deuxième position et Bautista complétant le podium. Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha) et Alex Lowes (Kawasaki) ont complété le top cinq devant Rea.
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