Après un bon début de saison, y compris une victoire, Maverick Viñales a connu une période difficile. Lors de la course sprint du Grand Prix de Catalogne MotoGP, il a terminé huitième, tandis que son coéquipier Aleix Espargaró a remporté la victoire. Massimo Rivola, le PDG d’Aprilia, a admis que le résultat était en deçà des attentes.
Rivola a exprimé sa déception, surtout compte tenu des succès précédents de Viñales : « Pour être honnête, ce week-end de course a été un peu décevant jusqu’à présent, mais même en partant de sa position [14e], Marc [Márquez] a montré que s’il y a un rythme, il est possible de se battre pour le podium. Je ne m’attendais pas à avoir ce genre de situation avec lui, car il a toujours été super rapide dans toutes les courses sauf la première. La moto a prouvé que la performance est là, donc je m’attends à ce qu’il se reprenne et ait enfin un bon départ et se batte. Je veux le voir se battre. »
En revanche, Miguel Oliveira (Trackhouse Racing/Aprilia) se battait pour marquer des points jusqu’à ce qu’il tombe en roulant septième, partant de la 15e place sur la grille. Rivola a offert son soutien au pilote portugais, s’abstenant de le blâmer:
– Miguel s’en approche. Il était rapide le vendredi. Il a de nouveau eu un très bon départ, il était rapide, il est tombé, mais nous savons qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas. Donc je ne veux pas le blâmer. Il était hors du Q1 pour pas grand-chose, c’est quatre dixièmes de la pole position et il part de loin, mais c’est le MotoGP d’aujourd’hui. Je pense qu’il lui manquait juste les deux derniers dixièmes, mais il est là, il arrive.