Entre 2004 et 2006, Valentino Rossi a participé à plusieurs tests de Formule 1 avec Ferrari, et la transition de MotoGP à la classe reine à quatre roues était une forte possibilité – un chemin qui aurait pu le conduire à concourir pour l’équipe de Maranello. Cependant, il est resté en MotoGP, prenant sa retraite en 2021 pour se consacrer pleinement à la course GT.
Il Dottore a parlé du podcast de Gianluca Gazzoli de ce passage à la F1 qui ne s’est jamais concrétisé : « C’était vrai dans le sens où en 2004, lorsque j’ai gagné avec Yamaha, Stefano Domenicali m’a appelé et il a dit : « Je dois te laisser tester la voiture ». Nous sommes allés à Fiorano pour tester la voiture. J’étais très rapide et j’ai réalisé un temps inférieur à 59.1s. […]. Plus tard, après ces tests, je suis allé à Mugello. J’ai également fait un vrai test à Valence ».
Avec sa performance convaincante, Rossi a eu l’opportunité de rejoindre la F1, mais pas immédiatement avec Ferrari, comme il l’a raconté : « Et puis j’ai dû choisir. Si je disais oui, je concourrais avec Minardi, l’équipe B. Et ensuite, si j’étais assez rapide, l’objectif et le chemin auraient été de concourir avec Ferrari ».